미쓰비시 "다른 국가 포로들에게 사과할 것…한국은 상황이 달라"

[아시아경제 박선미 기자]일본 대기업 미쓰비시 머티리얼이 제2차 세계대전 당시 강제노동에 징용된 미군 포로들에게 사과한 것과 관련해 다른 국가 피해자들에게도 사과할 의사가 있다고 밝혔다.

22일(현지시간) AP통신에 따르면 미쓰비시 머티리얼의 오카모토 유키오 사외이사는 이날 외신 기자들과의 회견에서 "기회가 된다면 영국, 네덜란드, 호주의 전쟁포로에게도 사과를 할 것"이라고 말했다.

오카모토 사외이사는 또 "중국인 강제노역 징용자들과도 원만한 해법을 찾고 싶다"고 말하며 중국인 노동자들이 요구하고 있는 배상금을 지급할 의사가 있음을 시사했다.

오카모토 이사는 한·일 강제병합 등 과거 일본이 저지른 만행에 대해서는 "근본적인 죄"라며 잘못을 인정했지만 한국인 강제노역 징용자들에 대해선 "법적 상황이 다르다"고 말했다.

AP는 이에 대해 일본이 1910년 한국을 강제병합해 식민지로 만들었기 때문에 당시 조선인은 법적으로 일본 국민이었으며, 한국인 역시 1938년 국가총동원법에 따라 다른 일본인과 마찬가지로 징용됐다고 설명했다.

오카모토 이사를 비롯한 미쓰비시 머티리얼 대표단은 지난 19일 미국 로스앤젤레스(LA)에서 미군 포로 징용 피해자와 가족들을 만나 과거 강제노역에 대해 공식 사과했으나 한국과 중국 등 다른 나라 징용 피해자는 언급 하지 않았다.

박선미 기자 psm82@asiae.co.kr