김무성 대표 취임 1주년…與 오픈프라이머리 재시동

이달말 정개특위서 본격 논의..야당 설득 주력

[아시아경제 최일권 기자] 새누리당이 오픈프라이머리(완전국민경선제) 도입을 재시동 걸었다. 오픈프라이머리는 내년 4월 총선 출마자를 당원 뿐 아니라 지역민들이 선택하는 제도로, 김무성 대표가 지난해 취임과 함께 내걸었던 핵심 공약이다. 당 내홍으로 한동안 소홀했던 총선 준비를 대표 취임 1주년을 계기로 밀어붙일 방침이다.

김 대표는 13일 취임 1주년 기자간담회에서 "선진적인 공천 제도를 실시하고 있는 나라에서 보듯이, 공천 혁명은 여야가 함께 해야 성공할 수 있다"면서 여야가 같은 날 동시에 오픈 프라이머리를 실시할 것을 야당에 제안했다. 이어 "공천문제는 정치에서 만악의 근원"이라며 "정치권이 안고 있는 부조리와 부정부패의 90%가 없어질 것으로 확신한다"고 덧붙였다.

새누리당의 오픈프라이머리 재논의의 출발점은 현재 가동되고 있는 국회 정치개혁특별위원회다. 정개특위 간사를 맡고 있는 정문헌 새누리당 의원은 13일 본지와의 통화에서 "선거구 획정 기준이 마련되면 곧바로 오픈프라이머리 도입을 논의하겠다"고 말했다.

선거구획정위 출범하는 다음 주 초까지 획정 기준이 결정된다고 보면, 이달 말부터 정개특위 차원에서 오픈프라이머리가 다뤄질 가능성이 크다.

새누리당은 같은 당 소속 정개특위 위원에게 오픈프라이머리를 반드시 관철해야 한다는 입장을 전달한 것으로 전해졌다. 이날 당직을 사의한 이군현 새누리당 사무총장은 최근 정문헌 의원을 비롯해 여러 관계자들과 회의를 열어 "오픈프라이머리를 도입할 수 있도록 정개특위 차원에서 야당을 반드시 설득해야 한다"고 당부하기도 했다.

새누리당이 오픈프라이머리 도입을 재차 강조하기 시작한 것은 공천권을 둘러싼 다툼을 해소한다는 차원도 있지만 최근 당내 분위기를 타파하기 위한 수단이 될 수 있다는 이유 때문이다. 내홍으로 떨어진 지지율을 끌어올리고 사태를 조기에 수습하기 위해 오픈프라이머리의 장점을 활용한다는 것이다.

특히 유승민 원내대표가 사퇴 반대 여론에도 불구하고 퇴진하면서 당내에서는 최대 승부처인 수도권이 불리해졌다는 견해가 우세하다. 여기에 유 원내대표 사퇴 배경이 친박계와 비박계간 공천 다툼이라는 분석이 나오자, 여당 입장에서 오픈프라이머리는 결코 포기할 수 없는 카드가 됐다.

이 사무총장은 기자와 만난 자리에서 "총선까지 아직 시간적 여유가 있지만 현 상황만 놓고 보면 수도권이 불리한 게 사실"이라면서 "공천 문제를 해소하기 위해 오픈프라이머리를 도입해야 한다"고 주장했다.

새누리당이 전면 도입을 희망하고 있지만 현실적으로 난관이 많다. 오픈프라이머리 도입은 친박과 비박간의 공천권 주도권 다툼의 핵심사안이기 때문에 당내에서의 논란이 예상된다.

특히 새정치민주연합을 포함한 야당이 모든 지역구에 오픈프라이머리를 받아들이는데 반대하고 있다. 새정치연합은 전체 지역구의 70%를 오픈프라이머리로 후보자를 선출하고 나머지 30%는 전략공천으로 후보를 지명하는 방식을 고려하고 있는 것으로 전해졌다.

다만 최근 들어 당직자들이 대거 탈당하면서 야당 역시 공천문제에 주목하고 있다. 대안 중에 하나로 오픈 프라이머리가 거론될 가능성도 배제할 수 없다. 김상곤 새정치연합 혁신위원장은 "당 지도부의 '공천 기득권 내려놓기' 방안을 논의 하고 있다"고 언급하기도 했다.

최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr