檢 '히든카드', 법정에서 꺼내나

이완구-홍준표 수사결과 조만간 발표…돈 전달 일시, 장소 등 밝히지 않을 듯

[아시아경제 류정민 기자] 검찰 특별수사팀이 조만간 '성완종 리스트' 수사결과를 발표할 것으로 알려지면서 긴장감이 정점으로 향하고 있다.

20일 검찰에 따르면 성완종 전 경남기업 회장이 이완구 전 국무총리와 홍준표 경남도지사에게 금품을 전달했다는 의혹과 관련한 수사는 사실상 마무리됐다. 일부 참고인 조사 가능성이 남아 있지만, 의혹의 큰 줄기는 이미 정리된 상태다. 김진태 검찰총장 등 검찰 수뇌부에 대한 보고절차도 진행됐다.

이 전 총리와 홍 지사는 정치자금법 위반 혐의로 불구속 기소될 것으로 알려졌다. 증거인멸 혐의로 구속영장을 청구할 것이란 관측도 있었지만, 불구속 처리로 가닥을 잡았다. 종합적인 수사결과는 조만간 발표될 전망이다.

특별수사팀 관계자는 "수사결과 발표에 대해 너무 앞서가는 얘기들이 많다"며 "오늘중 티타임 형식으로 언론의 궁금증에 대해 질의응답의 자리를 마련할 생각"이라고 말했다.

이번 사건은 정치적으로 민감하면서도 법리적으로 복잡한 성격을 띤 사건이다. 이 전 총리와 홍 지사가 받은 것으로 알려진 금품수수 액수는 각각 3000만원, 1억원 수준이다. 법원이 금품수수를 인정해도 정치자금 액수를 고려할 때 실형보다는 집행유예나 벌금형 가능성이 크다.

그러나 여권의 유력한 대선주자들인 당사자 입장에서는 정치생명이 걸려있다. 형사처벌 수위와 무관하게 '부패정치인' 낙인이 찍히는 것을 가장 경계하고 있다. 이에 따라 검찰 조사부터 소환에 이르기까지 치열한 수싸움이 이어졌다. 검찰도 상대를 단숨에 제압할 결정적인 카드는 꺼내지 않고 있다.

검찰이 조만간 기소 결과를 발표하더라도 공소장에 돈을 전달한 일시와 장소, 방법 등을 특정하지는 않을 것으로 알려졌다. 법원에서 유죄판결을 이끌고자 철저히 보안을 유지하겠다는 의미다. 검찰은 '부실수사' 가능성에 대한 의혹의 시선을 의식하면서도 준비한 칼날은 철저히 숨기고 있다.

성완종 리스트를 둘러싼 추가 수사를 이어가면서 호흡조절에 나선 상태다. 검찰은 경남기업이 2003년부터 '서산장학재단'에 기부한 210억원 중 40억원의 용처가 확인되지 않고 있다는 점에 주목하고 있다.

불법 대선자금 의혹 등 논란의 불씨는 여전히 남아 있는 셈이다. 검찰은 수사의 고삐를 늦추지 않으면서 앞으로 있을 공판준비에 힘을 쏟고 있다.

부장검사 출신인 김경진 변호사는 "검찰의 공판 준비기법상 결정적인 패를 꺼내지 않고 감추고 있는 것 같다"면서 "확실한 자신감이 있다면 미리 꺼낼 수도 있겠지만, 성 전 회장이 숨진 특수한 상황이라 여러 변수를 고려해 검찰이 대비하는 것으로 보인다"고 분석했다.

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr