'안전한 국립대 실험실' 조성에 1600억원 지원

교육부, 전국 41개 국립대 실험실 안전장비 확충 등 지원 나서

[아시아경제 정현진 기자] 질소 가스 누출 등 실험실 사고가 이어지자 대학에 안전한 연구 환경을 조성하기 위해 정부가 지원에 나섰다.

교육부는 올해부터 1606억원을 지원해 국립대 실험실 안전환경 기반을 조성하겠다고 22일 밝혔다. 전국 41개 국립대에 지원하며 이공계 실험실 뿐 아니라 미술실, 체육실 등 실험·실습 공간이 개선된다.

최근 5년간 국내에서 발생한 연구실 사고는 667건으로 그 중 91%가 대학 실험실에서 발생했다. 지난 2월에는 광주의 한 대학에서 실험을 끝내고 시약을 폐기하던 중 폭발이 일어나 대학원생이 화상을 입는 등 4명이 경상을 입는 사고가 발생했다.

대학 실험실 사고를 위해 지원액의 절반 가량인 883억원은 유해물질이나 가연성·독성 가스에 의한 사고를 막을 수 있는 안전장비 확충에 쓰인다. 또 실험실내 환기 시스템을 개선하는 등 환경개선에는 약 500억원이 지원된다.

교육부는 이번 지원과 함께 '실험실 안전 환경 구축 가이드'도 마련했다. 가이드에서는 실험실 유형을 6가지로 구분해 각 유형별 안전환경 구축 기준과 실험실 구조와 설비 등 안전기자재 성능 기준을 제시했다.

교육부는 국립대 뿐 아니라 사립대에도 연구실 안전 환경 조성 지원을 검토 중이다.

교육부는 "실험실 안전 환경 개선과 안전문화 정착을 지속적으로 추진할 계획"이라며 "실험실 안전 환경 성능 평가와 정보공시를 통해 대학의 자율적 참여를 유도하고 안전한 실험실 조성에 예산지원을 확대하는 등 다각적 지원 방안을 검토하고 있다"고 밝혔다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr