檢, 결국 대선자금 수사 2003VS2015…종착역은 어디?

12년 전과 달리 현 정권 '심장부' 겨냥…벌써 "한계 보인다"지적도

[아시아경제 박준용 기자] 검찰이 2003년 이른바 '차떼기 사건'이후 12년 만에 대선자금 의혹을 수사한다.

검찰 '경남기업 의혹 관련 특별수사팀(팀장 문무일 검사장)'은 13일 "대상을 한정짓지 않고 수사에 나서겠다"고 밝혔다. 수사팀은 또 "수사 대상과 범위에 대해 제한없이 자료를 검토하겠다"면서 "좌고우면하지 않고 나아가겠다"고 했다. 이같은 수사팀의 말은 검찰이 사실상 '대선자금 수사'를 본격화했다는 것을 의미한다. 성 전 회장은 사망 전 '경향신문'과 통화에서 "(2012년) 대선 때 홍 본부장(홍문종 박근혜 후보 선거캠프 조직총괄본부장)에게 2억원 정도를 현금으로 줬다"고 했다. 또 그의 시신 윗옷 주머니에서 발견된 메모에도 '홍문종 2억'이라고 적혀있었다. 홍 의원을 수사하는 것은 대선자금 의혹을 겨냥한다는 뜻이 된다.

2003년 '차떼기 파동'때 검찰은 SK계열사 비자금 조성 의혹을 수사하다 불법대선자금 단초를 찾았다. 경남기업 비리 수사 중 대선자금 의혹이 제기된 상황과 비슷하다.

하지만 이번 대선자금 수사는 12년 전 때와는 무게감이 다르다는 분석이 많다. '차떼기 사건' 때는 당시 야당이었던 한나라당이 초점이었고, 여당 일부가 수사대상이 됐다. 하지만 이번 수사 대상은 현 정권의 '심장부'다. 김무성 새누리당 대표는 "야당 대선자금도 수사해야한다"고 말했다. 하지만 성 전 회장의 필적으로 확인된 메모 속 8명이 확실한 수사의 단서인 것을 감안하면 검찰 수사는 야당으로 흐르기보다 정권의 '핵심'을 겨냥할 수밖에 없다. 문 팀장도 "메모에 오른 리스트를 중심으로 (수사)한다"고 밝힌 바 있다.

'살아있는 권력'을 겨눌 이번 대선자금 수사에 대해 벌써부터 검찰 안팎에서는 한계가 뚜렷하다는 시선도 있다. 대선자금 의혹 수사팀이 보고할 라인에 '성완종 메모'에 있는 인사들이 포진하고 있기 때문이다. 수사팀이 수사 진척상황을 대검찰청 반부패부에 보고하면 이는 다시 청와대 비서실로 올라간다. 이병기 비서실장은 이 보고를 받게 된다. 그는 '성완종 메모'에 거론된 인물이다. 이완구 총리에게도 마찬가지 상황이 연출된다. 이외에도 통상 사망한 자가 남긴 기록에 대한 수사가 어렵다는 점도 걸림돌이 될 전망이다.

다만 검찰 입장에서는 이번 수사가 입지를 다질 수 있는 기회기에 전력을 다할 것이란 해석도 있다. 검찰이 친박계 인사들에 대한 비리 첩보를 입수할 경우 향후 정권을 상대로 독립적인 행보를 할 수 있는 동력이 될 수도 있다. 또 언론보도가 연일 계속되고, 여론의 압박이 커지면 수사는 의외로 결과물을 낼 수도 있다는 분석도 나온다. 문 팀장은 "팀이 어려운 수사를 맡아서 마음가짐을 단단히 하고 모였다"면서 "양심을 걸고 업무에 매진할 것"이라고 했다.

박준용 기자 juneyong@asiae.co.kr