정부,수교추진 쿠바에 식량 증대·빈곤퇴치에 나선다

[아시아경제 박희준 외교통일 선임기자]정부가 수교를 추진 중인 중남미 쿠바의 식량증대와 빈곤퇴치에 나선다.이는 정부 차원에서 쿠바와 벌이는 첫 번째 개발협력사업이라는 점에서 의미가 매우 크다.

외교부는 11일 세계식량계획(WFP)과 함께 올해부터 쿠바의 식량안보를 위한 개발협력사업을 본격 시작할 예정이라고 밝혔다.

9일부터 이틀 간 이탈리아 로마 WFP 본부에서 열린 집행이사회에 집행이사국 자격으로 참석한 정부 대표단(수석대표 오영주 외교부 개발협력국장)은 WFP와 공동협력 사업 형식으로 쿠바 식량생산성 증대와 빈곤퇴치를 주요 목표로 한 총 300만달러 규모의 식량안보 사업을 올해부터 3년 간 벌이기로 합의했다.

정부 대표단은 10일(현지시간) WFP 본부에서 이의 추진을 위한 양해각서(MOU) 서명했다.

아번 합의된 WFP 식량안보 사업은 정부차원에서 실시되는 쿠바와의 첫 번째 개발협력사업이라는 점에서 의미가 크다.

WFP는 전 세계 개발도상국의 기아해결과 지속가능한 식량안보 지원을 통해 '기아와 빈곤이 없는 세상'을 중점 추진하는 국제기구로 우리 정부는 지난해 초 WFP측으로부터 대 쿠바 식량안보사업 제안을 받은 뒤 그간 WFP와 쿠바 측과 사업계획 구체화를 협의했다.

외교부는 지난해 11월 에볼라 대응을 위해 시에라리온 등에 파견된 쿠바 의료진에게 100만달러 규모의 개인보호장비(PPE)를 세계보건기구(WHO)를 통해 제공했으며 이 번에 WFP와 함께 식량안보 사업을 본격 개시함으로써, 국제기구를 통한 대 쿠바 개발협력사업이 양국 관계에도 상당한 영향을 미칠 것으로 기대된다.

특히 쿠바 WFP 식량안보 사업을 통해 취약계층에 대한 식량제공사업과 쿠바의 식량자립 기반 조성을 지원하는 사업이 함께 추진될 예정임에 따라, 쿠바의 경제·사회 개발에도 의미있는 기여를 할 수 있을 것으로 예상된다.

박희준 외교·통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr