“여수시 인구 늘리기, 범시민운동 전개해야”

[아시아경제 김종호]

여수시가 공무원들을 중심으로 인구 늘리기에 총력을 기울이고 있는 가운데 인구 늘리기 효과를 높이려면 범시민운동으로 전개돼야 한다는 목소리가 높다.

특히 여수시가 전남 제1도시로서의 위상과 자긍심을 고취시키기 위해서는 민·관·산 등 지역 내 모든 기관들이 적극 나서야 할 것으로 요구되고 있다.

여수시는 지난해 12월부터 1월말까지 공무원 2000여명을 대상으로 ‘인구 30만명 회복’ 캠페인을 벌이고 있다.

시는 공무원들을 중심으로 여수산단 입주기업들과의 업무협약을 통해 인구 늘리기에 나서는가 하면 지역 내 각 기관들에도 협조 공문을 보내 인구 늘리기 동참을 당부해 왔다.

이런 노력으로 다른 지역에 주소를 둔 2826명이 여수시에 전입하는 실적을 올렸다. 1월말 기준 부서별 전입 추진실적은 안전행정국 (524명), 기획경제국(243명), 환경복지국(253명), 해양관광수산국 (117명) 등으로 공무원들이 발로 뛴 결실을 거뒀다.

여수시가 이처럼 인구 늘리기에 사활을 걸고 있는 것은 한때 인구 43만명으로 전남 제1의 도시로서의 위상을 세웠으나 인구가 계속 줄어들자 시민들의 위기감이 고조되고 있기 때문이다.

그동안 여수시 인구는 2012년 12월말 29만2217명에서 2013년 12월말 29만1366명, 지난해 11월말 29만503명으로 감소세가 멈추지 않고 있다.

이에 따라 지역의 주요 현안이 된 인구 늘리기 운동이 이제는 공무원 중심에서 벗어나 범시민 운동으로 거듭나야 한다는 여론이 일고 있다.

시민들은 여수에서 활동하고 있는 시민사회단체들을 중심으로 한 ‘범시민 인구 늘리기 운동본부’를 구성, 시민운동을 펼쳐야 할 것이라고 입을 모으고 있다.

이같이 시민들을 중심으로 한 인구 늘리기 운동이 이뤄지면 시민과 행정이 통일된 관점에서 지역발전을 꾀하는 디딤돌이 될 것이라는 게 지배적 여론이다.

이모씨(48·여수시 국동)는 “여수시민들은 여수박람회를 유치한 역량을 가지고 있는 시민들”이라며 “인구 늘리기가 지역 발전을 위한 중요 현안인 만큼 모든 시민의 역량을 모아야 할 것”이라고 강조했다.

김종호 기자