송영근, '하사 아가씨' 발언에 "지혜롭지 못한 부적절한 표현이었다" 사과
[아시아경제 온라인이슈팀] 3성 장군 출신의 송영근 새누리당 의원이 29일 임시회 회기 발언 중 최근 발생한 여단장 성폭행 사건을 언급하며 부적절한 표현을 사용해 구설수에 올랐다.
이날 송의원은 여군 부사관을 '아가씨'라고 부르거나 '(여단장이) 외박을 못 나가서 성폭행을 했다'는 등의 비상식적인 발언을 이어갔다.
29일 국회 국방위는 '제5차 군인권개선및병영문화혁신특별위원회'를 열어 최근 논란이 된 육군 여단장의 부하 여군 성폭행 사건을 집중 조명했다.
국회 영상회의록에 따르면 송 의원은 한민구 국방장관에게 먼저 최근 일어난 여단장의 여군 성폭행 문제를 언급하면서 "여단장이 지난해 거의 외박을 안 갔다고 들었다. 가족 면회도 거의 없었다. 40대 중반인데 성적인 문제가 발생할 수밖에 없지 않느냐"며 운을 뗐다.
이어 "이번 사건이 비단 이 여단장뿐이겠냐. 육·해·공군 전국 지휘관들이 한 달에 한 번씩 정상적으로 나가야 할 외박을 못 나가고 있다. 이로 인해 가정 관리도 안 되고, 개별적인 섹스 문제도 생긴다"며 "이게 바로 큰 원인이다. 군에서 다시 들여다봐야 한다"고 말했다.
또한 최근 빈번하게 발생한 성 관련 문제를 언급하며 "똑똑하다고 선발된 17사단장과 대령들이 군에서 아주 잘 나가는 사람들이다. 뒤집어서 보면 명예욕이 대단히 강하고 출세 지향적이라 외박도 안 가고 업무만 줄곧…"이라고 설명했다.
이와 함께 "열심히 한다는 모습을 보이려고 하는 것들이 군의 후진성이다. 외박 안 가고 밤새 일하는 것이 업무를 잘 하는 것처럼 평가되고 있다"고 군의 후진성을 지적했다. 그러면서 "선진국일수록 부대 문화가 더 여유롭다. 이런 것도 군이 바꿔야할 병영 문화 개선점이다. 목표 지향적, 성과 지향적. 이런 점들을 상급자들이 좋게 평가하기 때문에 부지불식간에 문제를 조장하고 있다"고 주장했다.
아울러 군 옴부즈맨 제도의 적극 추진도 강조하면서 "여단장 문제가 나왔을 때 하사 아가씨가 옆에 (하사) 아가씨랑 이야기했는데…. 한 방에 있는 룸메이트에게 이야기했는데도 제도적으로 기소할 채널이 없었다는 것이다"라며 "옴브즈맨 제도가 돼 있었어도 (예방) 됐을 것이다. 더 이상 움츠리지 말고 군 발전을 위해서 큰 도움을 줘야 한다"고 덧붙였다.
이에 도종환 새정치민주연합 의원은 "하사관을 아가씨라고 하는 관점이 바로 이 문제랑 연관이 있다고 생각한다"며 비판했고, 정병국 특위 위원장은 송 의원의 '아가씨' 발언이 부적절하다고 판단, 속기록에서 삭제하도록 지시했다.
자신의 '아가씨' 발언이 도마 위에 오르자 송 의원 측은 보도자료를 통해 "특정인을 대상으로 한 것이 아니라 일반적인 전방 부대 지휘관이 정상적으로 부대 지휘를 할 수 있는 환경이 만들어져야 한다는 의미였고, 이를 전달하는 과정에서 지혜롭지 못했던 점 유감스럽게 생각한다"고 해명했다.
아가씨 발언에 대해서는 "평생 군 생활을 한 본인이 적절한 군사용어를 사용하지 않은 것으로 부적절한 표현이었다"며 "국가의 안보를 위해 열심히 매진하고 있는 모든 여군 부사관 분들의 마음을 불편하게 한 점에 대해 간곡히 송구스러운 마음을 전한다"며 사과했다.
한편 육군사관학교 27기인 송 의원은 1사단장과 3사관학교장을 거쳐 기무사령관(중장)까지 역임한 3성 장군 출신인 것으로 알려졌다.
온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr
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