818명 조국 품으로… 올해 유해 합동봉안식 개최

유해발굴단

[아시아경제 양낙규 기자]올해 전국 27개 지역에서 발굴된 6ㆍ25 국군 전사자 818명의 유해 합동봉안식이 개최됐다.

4일 국방부는 “올해 국방부 유해발굴감식단과 육군, 해병대 35개 사ㆍ여단급 부대가 지난 4월부터 11월까지 강원도 양구, 철원, 경북 칠곡, 충북 진천 등에서 발굴해 합동 봉안식을 이날 국립서울 현충원에서 개최했다”고 밝혔다.

합동봉안식은 신원이 확인되지 않은 전사자를 조국의 품에 안치하는 상징적 의식행사다. 봉안된 유해는 연인원 10만여명이 투입된 발굴작업을 통해 922구의 유해를 찾아냈으며 이 가운데 국군 전사자로 확인된 818구의 유해가 봉안됐다.

국방부는 합동봉안식 이후 유해를 유해발굴감식단 중앙감식소의 유해보관실로 옮겨 신원 확인 작업에 들어간다.
2000년부터 국군 전사자 유해 8477구를 발굴한 국방부는 유전자 검사에 필요한 유가족의 유전자 시료 2만9천115개를 확보했으며 이를 통해 전사자 101구의 신원을 확인해 가족의 품으로 돌려보냈다.

정홍원 국무총리 주관으로 이날 열린 합동봉안식에는 한민구 국방부 장관, 박승춘 국가보훈처장, 육ㆍ해ㆍ공군참모총장, 이영주 해병대사령관 등 400여명이 참석했다.

정 총리는 이 자리에서 "호국영령의 넋을 기리고, 그들이 평안히 영면에 드시기를 기원한다"며 "아직도 가족의 유해를 찾지 못한 전사자 유가족들의 아픔을 해소하기 위해 유해발굴사업에 더욱 박차를 가해달라"고 당부했다.