[아시아경제 이경호 기자] 정홍원 국무총리는 21일 "지금 우리나라 상황에서 원전은 불가피한 선택이며 날로 늘어나는 에너지 수요를 감당하기 위해서는 원전이 최선의 대안이라고 할 수 있다"면서 "우리 국민이 안심할 수 있도록 원전 건설에서 설비, 운영에 이르기까지 '안전 최우선의 원칙'을 확고하게 지켜나가겠다"고 말했다.
정 총리는 이날 오전 경북 울진군청에서 열린 울진군과 한국수력원자력의 '신한울 원전 건설관련 8개 대안사업 합의서' 서명식에 참석, 축사에서 이같이 말했다.
정 총리는 그러면서 "우리의 열악한 부존자원과 제조업 중심 경제구조, 온실가스 감축의무 등을 고려할 때 적정 수준의 원전 비중을 유지할 수밖에 없는 것"이라며 "지난 1월 제2차 에너지기본계획을 확정하면서 원전 비중을 2035년을 기준으로 29% 수준으로 설정한 것도 이 때문이며 정부는 이를 위해 필요한 원전 건설정책도 차질 없이 추진해나갈 것"이라고 말했다.
정 총리는 이날 울진군과 한국수력원자력이 신한울 원전 4기 건설과 관련, 8개 대안사업에 대한 합의가 이루어진 것에 대해서는 "이번 합의는 1999년부터 오랜 기간 어려운 협상 끝에 일궈낸 값진 성과로 그 의미가 매우 크며 큰 결단을 내려주신 군민 여러분께 깊은 감사의 말씀을 드린다"고 말했다. 이어 "이번 합의서 서명은 우리나라 에너지 수급과 지역문제를 함께 풀어가는 '상생발전의 새로운 이정표'가 될 것"이라고 평가하고 "앞으로 울진군과 한수원이 손잡고 이 지역을 더욱 풍요롭고 살기 좋은 고장으로 만들어 주실 것으로 기대한다"고 덧붙였다.
정 총리는 또한 "국가적인 차원에서 매우 중요한 원전과 같은 시설을 유치하는 지역에 대해서는 그에 상응하는 인센티브가 있어야 한다고 생각한다"면서 "정부는 앞으로도 이러한 지역의 목소리에 더욱 귀 기울이면서 정부 차원의 지원 노력을 더욱 강화해나가겠다"고 강조했다.
세종=이경호 기자 gungho@asiae.co.kr
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