[아시아경제 권해영 기자] LG전자가 총 2000억원을 투자해 경남 창원 제 1공장에 생활가전 연구개발(R&D) 센터를 설립한다.
LG전자는 30일 오전 경남 창원 가음정동 창원 1공장에서 홍준표 경남도지사, 안상수 창원시장, 조성진 LG전자 사장 등이 참석한 가운데 R&D센터 투자 협약을 체결하고 R&D 인력의 안정적인 정착과 지역 경제 발전을 위해 공동 노력하기로 했다.
창원 R&D센터는 창원 1공장 내에 20층 규모로 건립되며 냉장고, 정수기, 오븐, 전자레인지, 컴프레서를 비롯한 생활가전 제품 연구실 등 최첨단 설비의 연구시설을 갖출 예정이다. 아울러 10층 규모의 연구원 생활관도 신축하기로 했다. 올해말부터 착공에 들어가 2년 내에 완공할 예정이다.
조성진 LG전자 HA사업본부장(사장)은 "경상남도와 창원시의 적극적인 협조와 도움으로 경남 창원에서 R&D센터를 건립할 수 있게 됐다"며 "창원 R&D센터 건립으로 보다 혁신적인 제품을 개발해 시장을 선도하고 경남, 창원지역 경제 발전에 기여하도록 하겠다"고 말했다.
홍준표 경상남도지사는 "그간 도내의 우수 연구소와 연구 인력이 계속 유출돼 지역산업의 창의적 발전에 큰 걸림돌이었다"며 "LG전자의 R&D센터 건립은 10개, 20개 제조사를 유치하는 것보다 더 반가운 결정으로 과학기술 혁신 역량 강화와 함께 우리 지역 고급 인재를 위한 새로운 일자리가 창출될 것으로 기대한다"고 말했다. 이어 "투자 기업이 지역과 세계를 무대로 기업 활동을 하는 데 불편함이 없도록 적극적인 지원을 아끼지 않을 것"이라고 강조했다.
한편 LG전자는 당초 한국산업단지공단이 소유한 창원시 대원동 동남 공단전시장 부지에 창원 R&D센터를 설립하려고 했으나 부지 가격 인상 등의 문제로 무산된 바 있다. 하지만 홍준표 경남도지사와 안상수 창원시장이 직접 나서 LG전자 투자 유치에 힘을 쏟으며 이번에 창원 1공장 내에 R&D센터 설립이 성사됐다.
권해영 기자 roguehy@asiae.co.kr
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