[아시아경제 장용준 기자]MBC 월화드라마 '야경꾼일지'(극본 유동윤 방지영 김선희, 연출 이주환 윤지훈)가 최근 꾸준히 시청률 두 자릿수(닐슨코리아)를 기록하며 안정적인 항해를 이어가고 있다. 지금의 인기가 있기까지 많은 배우들이 포석 역할을 다한 가운데 가장 기억에 남는 건 역시 돌변한 비운의 캐릭터이자 배우 최원영이 연기한 해종이다.
해종은 극 초반 전개의 가장 중심에 위치한 인물이었다. 그는 조선의 왕으로서 매사 늠름하고 용맹스러웠다. 또 해종은 언제나 따뜻한 표정으로 어린 아들 이린(김휘수 분)과 아내를 대했다. 그야말로 가정 안팎에서 나무랄 곳 없는 모범적인 사내, 더할 나위 없는 성군이었다.
그러나 해종은 조선을 어지럽히려는 용신족 사담(김성오 분)의 저주에 걸려 미쳐버렸다. 그 사연 또한 기구하다. 해종은 어린 아들 이린의 병을 치료하기 위해 백두산 원정에 나섰다가 화를 입었기 때문. 이후 폭군이 된 그는 칼을 뽑아 마구 신하들을 죽이는가 하면 사랑스러운 아내에게도 치욕스러운 말을 서슴지 않았다.
그 절정은 자식 이린에 대한 분노 폭발. 이린은 태생부터 여린 성격이었고 해종은 무자비한 명령으로 그런 이린을 괴롭게 만들었다. 해종은 특히 이린에게 잔인한 명령을 내렸다. 이린이 키우던 벌레를 그 스스로의 손으로 눌러 죽이게 한 것. 이린은 울부짖으며 거부했고 해종은 그런 아들의 태도에 분노해 해하려 했다.
시간이 지나면 모든 것은 제 자리로 돌아오는 법이다. 결국 해종도 저주에서 벗어나 제 정신을 차렸다. 하지만 너무 늦은 게 함정. 해종은 자신을 저주하는 세력에 의해 죽음의 위기를 직감했다. 그리고 스스로를 돌이켜봤다. 결국 인지한 아버지로 돌아와 가족들을 지키고 의문의 실종으로 안타까움을 자아냈다.
현재 '야경꾼일지'에서는 성장한 이린(정일우 분)이 사담과 맞서 싸우기 위한 준비를 하고 있다. 그가 사담을 몰아내고 조정을 바로세우는 것은 바로 아버지 어진 임금이었던 해종의 유지를 잇는 것이기도 하다. 그 과정이 시청자들에게 어떤 감동으로 다가올지 앞으로의 방향에 기대가 모아진다.
장용준 기자 zelra@asiae.co.kr
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