[텍사스오픈] 노승열, 3위 "초반 스퍼트 봤어?

1라운드서 3언더파, 22년 만에 출전한 미켈슨은 5오버파 '망신'

노승열이 텍사스오픈 첫날 18번홀에서 샷을 하고 있다. 샌안토니오(美 텍사스주)=Getty images/멀티비츠

[아시아경제 김현준 골프전문기자] '아이돌스타' 노승열(한국)의 초반 스퍼트가 돋보였다.

28일(한국시간) 미국 텍사스주 샌안토니오TPC(파72ㆍ7435야드)에서 개막한 발레로 텍사스오픈(총상금 620만 달러) 첫날 3언더파를 작성해 오전 10시 현재 공동 4위를 달리고 있다. 팻 페레즈(미국)와 뉴질랜드교포 대니 리 등 공동선두 그룹(4언더파 68타)과는 1타 차, 우승 경쟁이 충분한 자리다.

노승열은 이날 버디 5개와 보기 2개를 묶었다. 2, 3, 5번홀 등 초반 5개 홀에서 3개의 버디를 솎아내는 선제공격이 주효했다. 이후 2개의 보기를 버디 2개로 만회해 스코어를 지켰다. 72.2%의 그린적중률을 보인 '송곳 아이언 샷'을 동력으로 삼았다. 2013/2014시즌 11개 대회에서 '톱 10'이 단 한차례, 일단 나이키와의 클럽 궁합에 초점을 맞추고 있는 상황이다.

한국은 위창수(42)가 공동 70위(1오버파 73타), 이동환(27)이 공동 85위(2오버파 74타)에서 상위권 도약을 위해 구슬땀을 흘리고 있다. 최경주(44ㆍSK텔레콤)는 그러나 3오버파를 치며 100위권 밖에서 '컷 오프'를 걱정하는 처지다. 아이언 샷의 그린적중률이 44.4%로 뚝 떨어지면서 버디 3개와 보기 4개, 12번홀(파4)에서는 더블보기까지 얻어맞는 '롤러코스터' 플레이를 펼쳤다.

현지에서는 미켈슨의 '일거수일투족'이 장외화제다. 1992년 딱 한 번 출전한 이래 이번이 무려 22년 만의 등판이기 때문이다. 하지만 버디 2개에 보기 5개, 더블보기 1개로 5오버파를 치는 망신을 당했다. 텍사스주에서 열리는 4개 대회에서 모두 우승하는, 이른바 '텍사스슬램'도 일찌감치 물 건너간 모양새다. 2006년 바이런넬슨, 2000년과 2008년 크라운플라자, 2011년 셸휴스턴 등 나머지 3개 대회는 이미 제패했다.

미켈슨에게는 특히 올 시즌 첫 메이저 마스터스가 불과 2주 밖에 안 남았다는 점이 고민거리다. 앞선 7개 대회에서 '톱 10'조차 없는데다가 1월 파머스에서는 기권, 3월 혼다클래식에서는 '컷 오프'의 치욕까지 맛봤다. 지난 2주간 에너지를 비축했지만 드라이브 샷의 페어웨이 안착률 64.3%, 아이언 샷의 그린적중률 50.0%, 평균 2.1개의 퍼팅 등 무엇 하나 마음에 드는 게 없는 상황이다. 일단 실전 샷 감각 조율이 시급하다.