LG화학, 美 수처리 업체 'NanoH2O' 2억불에 인수

[아시아경제 조강욱 기자] LG화학이 미국의 수(水)처리 필터 제조업체인 '나노H2O'사를 인수한다.

LG화학은 14일 이사회를 열고 나노H2O를 인수키로 최종 확정했다고 밝혔다. 지분 100% 인수로 인수가격은 2억 달러(약 2136억원)다.

LG화학 관계자는 "성장성이 크고, 진입 장벽이 높은 수처리 필터 사업을 차세대 성장 엔진으로 집중 육성하기 위해 역삼투압 필터 기술을 가지고 있는 나노H2O사를 인수하기로 결정했다"고 밝혔다.

2005년 설립된 나노H2O는 자체 기술로 해담수용 RO(역삼투압) 필터를 생산하는 벤처기업이다. 미국 로스엔젤레스에 본사와 공장이 있다. 2010년 역삼투압 필터를 첫 상업생산한 후 33개국, 100여개 현장에 적용한 실적을 보유하고 있다.

역삼투압 필터 시장은 미국 다우, 일본의 니코덴코와 도레이 등 메이저 3개사가 시장의 80%를 차지하고 있는 진입장벽이 높은 사업이다. 특히 RO(역삼투압) 필터 시장은 연평균 23%의 고성장이 전망되며, 2018년에는 약 24억 달러 규모의 시장을 형성할 것으로 전망된다.

LG그룹은 수처리사업을 신성장동력으로 삼고 있다. 이에 LG화학은 지난해 역삼투분리막 필터 기술을 가지고 있는 웅진케미칼 인수를 추진했으나, 도레이첨단소재에 고배를 마셨다.

LG화학 관계자는 "LG화학은 수처리 필터 사업의 성공요소로 꼽히는 화학 소재 설계 및 코팅 기술에 강점을 가지고 있고, 글로벌 마케팅 네트워크도 구축하고 있다"며 "이번 인수를 통해 나노H2O의 핵심 기술력을 확보함으로써 LG화학의 강점과 결합해 수처리 필터 분야의 세계적인 메이저 업체로 도약할 계기를 마련했다"고 설명했다.

조강욱 기자 jomarok@asiae.co.kr