강호동 고깃집 '백정', 미국 최고의 한식음식점 선정

[아시아경제 이정민 기자] 미국 최대 커뮤니티 사이트 옐프가 국민MC 강호동의 대표적 고기전문점 ‘강호동 백정’을 최고의 한식 레스토랑으로 선정했다.

옐프는 월 활동 이용자 수 1억7000만명을 보유한 미국 내 가장 큰 생활정보 커뮤니티로 ‘미국에서 가장 맛있는 식당 100곳’ 중 ‘강호동 백정 LA점’을 뽑았다. 100개 레스토랑 중 한식 레스토랑으로는 ‘강호동 백정’이 유일하다.

미국에서 인기 높은 맛집 추천 서비스를 제공해 가파른 성장세를 보이고 있는 옐프는 전문가보다는 일반인들이 직접 방문해 리뷰와 별점으로 평가하는 빅데이터를 취급하는 식당 리뷰 사이트로 유명하다.

이번 평가에서 옐프 내 ‘강호동 백정 LA점’에 대한 평가는 822개의 리뷰와 별 5개 만점 중 4개 반의 점수를 받았다. 리뷰를 작성한 고객도 동양인과 미국인의 비율이 6대4 정도로 현지 평가도 좋은 편이다.

‘강호동 백정’은 지난해 미국의 유력 매체 LA 타임스에서 “한국의 유명 연예인 강호동이 운영하는 LA에 위치한 ‘강호동 백정’의 음식은 태초의 맛이다(Korean BBQ at its basic best)”라며 “세계적인 수준의 레스토랑으로 한국적 바비큐(BBQ)로 미국인들의 입맛을 사로잡았다”고 보도했다. 지난해 말에는 ‘미국 베스트 레스토랑 101’에도 선정되기도 했다.

강호동 백정의 미국 내 인기는 한국 전통 방식만을 고수하지 않고, 미국인의 입맛에 맞춘 콘샐러드를 추가하는 등 현지의 식문화를 반영한 것이 주효했다는 게 사측 설명이다.

방송인 강호동이 지분에 참여해 경영하는 외식프랜차이즈 육칠팔 측은 현재 운영 중인 ‘강호동 치킨678’, ‘강호동 백정’ 등의 7개의 외식브랜드에 한국적인 맛을 가미해, 미국을 비롯한 해외시장 공략에 박차를 가한다는 방침이다.

이정민 기자 ljm1011@asiae.co.kr