[아시아경제 조영주 기자] 이재오 새누리당 의원은 22일 당 전당대회 개최 시기와 관련해 "전당대회는 5월 임기 전에 열어서 새로운 지도부가 책임있게 선거를 치르도록 해야 한다"고 밝혔다.
이 의원은 이날 오전 당 최고중진연석회의에서 "차기 전당대회를 8월에 한다는 것으로 굳혀져 가고 있다는 언론보도를 봤는데 그 점이 우려스럽다"면서 이같이 말했다.
그는 "급박하게 선거환경이 돌아가고 있는데 비상체제로 선거를 치르고 그 다음에 전당대회를 하면 선거운동이 전당대회 준비기간과 겹치게 된다"면서 "지방선거에 당이 전념하기 어려운 국면이 올 수 있다"고 지적했다.
이 의원은 "당권 주자들이 8개월간 레이스를 해야 하는데 주자들에게는 보통 고통이 아니다"며 "많은 전당대회에 출마해본 경험에 비춰볼 때 전당대회 주자들이 빨리 끝났으면 한다는 이야기를 많이 했다"고 설명했다.
그는 "비상체제가 책임감 있고 없고 간에 새로운 지도부가 치르는 것과는 다르다"면서 "당이 안정적으로 가려면 급변하는 정국에 대처하기 위해 5월 전에 조기 전당대회를 열어서 새로운 지도부를 굳히는 게 좋겠다는 게 개인 생각"이라고 덧붙였다.
이 의원은 당내 민주주의와 관련해 "제가 15대 국회에 들어와 지금까지 야당도 했고 여당도 했는데, 당내 민주주의가 크거나 작거나 화두에 올라가는 일이 없는 유일한 해가 지난 한 해였다"며 "이것은 당내 민주주의가 아주 잘 돼서 그런 것인지 당내 민주주의가 아예 없어져서인지는 모르겠지만 당내 민주주의라고 하는 것은 당의 생명과 같은 것"이라고 비판했다.
조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr
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