[아시아경제 나주석 기자] 김한길 민주당 대표의 13일 신년 기자회견은 '정치 혁신'에 방점이 찍혀 있다. 정치혁신을 이루는 구체적인 방법론으로 당내 계파 청산, 개혁 공천을 제시했다. 김 대표는 이를 통해 지방선거에서 필승하겠다는 의지를 피력한 것이다.
민주당은 집권여당인 새누리당은 물론 안철수 무소속 의원과 지방선거에서 맞붙어야 하는 사면초가에 놓여있다. 특히 민주당의 텃밭으로 여겨져 왔던 호남은 물론 수도권에서도 안 의원이 높은 지지를 얻고 있어 민주당의 기반마저 빼앗길 수 있다는 비상등이 들어온 상황이다.
현재 민주당은 안 의원이 창당을 안 했을 경우 22%, 창당을 가정했을 경우에는 13%(한국갤럽, 10일 발표)의 지지율을 기록하고 있다. 안 의원의 신당 지지율 31%의 절반에도 못 미치는 수준이다. 지방선거에서 새누리당은 물론 안 의원의 신당에 이어 3위를 기록할지 모른다는 위기감은 더 이상 상상 속의 일만이 아닌 셈이다.
김 대표는 강도 높은 정치혁신을 통해 지방선거에서 승리하겠다는 의지를 밝혔다. 김 대표는 '당의 사활을 건 혁신운동'을 언급하며 투명한 공천을 약속했다. 김 대표는 "상향식 공천과 개혁 공천으로, 호남을 포함한 전 지역에서 당 내외 최적 최강의 인물을 내세워 승리할 것"이라고 말했다. 오로지 후보 경쟁력만을 가지고서 후보 공천에 나서겠다는 뜻을 피력한 것이다.
계파 청산 의지도 분명히 했다. 민주당은 주요 사안이 발생했을 때마다 강·온 및 계파 간의 갈등이 전면화되어 자중지란에 빠지는 경우가 많았다. 계파 갈등은 번번이 당 지도부의 결단의 순간을 늦췄을 뿐 아니라 대여 협상력을 떨어뜨렸다. 김 대표는 "우리 내부에 잔존하는 분파주의를 극복해서 민주당이 하나로 뭉치는 데에 진력할 것"이라고 말했다.
민생 부문에 올인 하겠다는 의지도 재차 피력했다. 특히 김 대표는 박근혜 대통령의 신년구상을 언급하며, "대통령이 보통사람들의 민생에 대해서 너무 모른다"고 각을 세웠다. 민주당의 전통적인 지지층인 서민 끌어안기에 나선 것이다. '상생과 공존의 경제체제'를 언급하며 경제의 체질 변화의 필요성도 비슷한 맥락이다. 김 대표는 교육, 주택, 의료에 대한 정책지원을 강화해 계층상승이 가능한 사회로 복원해야 한다고 말했다. 이를 위해 김 대표는 전월세값 상한제와 공공임대주택의 대폭 확대 등이 필요하다고 강조했다. 또한 김 대표는 철도 민영화와 의료 영리화와 관련해 "민생을 위해 시장에 맡겨서는 안 되는 가치들을 지키는 데에 최선을 다할 것"이라며 거부 의사를 분명히 했다.
이 외에도 김 대표는 국가기관 대선개입에 관한 특검 수용을 박 대통령과 새누리당에 다시금 촉구했다. 김 대표는 "특검을 통한 진상규명으로 헌법과 민주주의의 가치를 수호하는 일은 불관용의 원칙에 따라 반드시 관철해낼 것"이라며 올해도 국가기관의 불법 대선개입 문제 해결을 위한 특검 수용을 강조했다.
김 대표가 '북한인권민생법'을 민주당 차원에서 마련하겠다며 대북 문제를 언급한 것도 눈에 띄는 대목이다. 김 대표가 북한인권법을 꺼내든 것은 통합진보당 등과의 차별화를 위한 것으로 풀이된다. 그동안 회피해왔던 북한 인권 문제를 민주당이 주도적으로 제기하면서 북한 문제에 관련해 달라진 민주당의 입장을 보여주겠다는 의지를 보여준 것으로 볼 수 있다.
나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr
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