[아시아경제 이규성 기자]아베 신조 일본 총리가 26일 오전 야스쿠니 신사 참배를 전격 강행하자 한국 정부와 국민, 정치권이 강력 규탄하고 나섰다. 일본의 현직 총리가 야스쿠니 신사를 참배한 것은 지난 2006년 고이즈미 준이치로 당시 총리 이후 7년만이다.
이에 따라 역사교과서 및 독도문제 등으로 한일 양국의 경색 국면은 더욱 깊은 수렁으로 빠져들 전망이며 한일 정상회담 개최 가능성도 완전히 물 건너가는 분위기다.
한국 정부는 26일 "아베 신조 일본 총리가 그간 이웃나라들과 국제사회의 우려와 경고에도 불구하고 일본의 과거 식민지배와 침략전쟁을 미화, 전범들을 합사하고 있는 야스쿠니 신사를 참배한 데 대해 개탄과 분노를 금할 수 없다"며 강력히 비판했다.
또한 "아베 총리가 이러한 야스쿠니 신사를 참배한 것은 그의 잘못된 역사인식을 그대로 드러낸 것"이라며 "한.일관계는 물론 동북아시아의 안정과 협력을 근본부터 훼손시키는 시대착오적 행위"라고 규정했다.
이어 "일본이 진정으로 국제평화에 적극적으로 기여하고자 한다면 과거 역사를 부정하고 침략을 미화하는 그릇된 역사인식에서 벗어나 군국주의의 침략과 식민지배의 고통을 겪은 인근국과 그 국민들에게 철저한 반성과 사죄를 통해 신뢰부터 구축하라"고 촉구했다.
야스쿠니 신사는 동아시아를 전쟁의 참화로 몰고 간 도조 히데키를 비롯, 징병·징용·공출 등 각종 수탈통치로 한국 민족에게 형언할 수 없는 고통과 피해를 안긴 고이소 쿠니아키 조선 총독 등 전쟁범죄자들을 합사한 반역사적 시설물이다.
아베가 정권 출범 1주년을 맞아 야스쿠니 참배를 강행한 데는 평화헌법 개정 등 우편향을 강화하기 위한 전략으로 풀이된다. 아베는 지난 1차 내각(2006년 9월∼2007년 9월) 당시에도 야스쿠니를 참배하지 못한 것을 "통한"이라는 망언을 한 바 있으며 지난 10월17∼20일의 야스쿠니 추계 예대제 때 참배 대신 내각 총리대신 명의로 '마사카키'로 불리는 공물을 봉납, 한·중 등 주변국의 분노를 사기도 했다.
이날 아베는 야스쿠니 참배 후 "한국 중국민의 기분을 상하게 할 생각은 털끝 만큼도 없다"는 말로 이중적인 태도를 보였다. 이에 정치권 및 한국민들의 규탄이 거세게 이어지고 있다.
이규성 기자 peace@asiae.co.kr
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