북에서 숨진 국군포로 손동식씨 추정 유골 국내 송환

[아시아경제 장준우 기자]6·25 전쟁 때 국군포로로 끌려가 지난 1984년 북한에서 숨진 손동식씨로 추정되는 유골이 5일 국내에 송환돼 국립서울현충원에 임시 안치됐다.

국방부 관계자는 "손씨로 추정되는 유골이 오늘 오전 국내에 도착했다"며 "국군포로에 준하는 예우를 갖춰 유골을 수습한 뒤 유해발굴감식단에서 국군포로 여부를 확인하기 위해 유전자(DNA) 검사를 할 것"이라고 밝혔다.

손씨는 포로로 잡힐 당시 지금의 병장에 해당하는 이등중사로 육군 9사단 소속 전투병이었다.

손씨의 딸인 손명화씨(51)는 2005년 탈북한 뒤 북한 땅에 묻힌 아버지의 유골을 한국으로 가져오려고 백방으로 노력하다가 사단법인 물망초와 6·25 추념공원 건립 국민운동본부 등 민간단체의 도움으로 중국을 거쳐 이번에 유골을 국내 송환하는 데 성공한 것으로 알려졌다.

국방부는 이날 손씨의 유골이 담긴 관을 태극기로 감싸고 서울현충원에 있는 유해발굴감식단으로 옮겼다.