'FA컵 결승' 전북-포항, 누가 이겨도 새 역사 쓴다

황선홍 포항 감독(왼쪽)-최강희 전북 감독[사진=정재훈 기자]

[아시아경제 전성호 기자]'대한민국 최고 축구 클럽'을 가리는 한판에 걸맞은 매치업이다.

전북 현대와 포항 스틸러스가 2013 하나은행 FA컵 결승전에서 맞붙는다. 전북은 15일 부산아시아드 주경기장에서 열린 대회 4강전에서 부산 아이파크를 3대 1로 꺾었다. 전날 열린 또 다른 준결승에선 포항이 제주 유나이티드에 4대 2 역전승을 거뒀다. 앞선 준결승 대진 추첨에 따라 결승전은 전북의 홈에서 치러진다. 다음달 19일 전주월드컵경기장에서 단판 승부로 우승컵의 향방이 가려진다.

FA컵 결승이 정규리그 4위 이내 상위팀 간 맞대결로 열리는 건 2000년 전북과 성남 일화의 결승전 이후 13년 만이다. 그간 FA컵은 정규리그 하위 팀의 반란 무대였다. 어려운 리그 병행과 단기전 토너먼트 특유의 이변이 빚은 결과였다. 포항과 전북은 다르다. 각각 정규리그 1위와 4위를 달린다. '한국 축구 왕중왕전'다운 승부가 이뤄진 셈이다.

디펜딩 챔피언 포항에겐 전남(2006·2007년), 수원(2009·2010년)에 이은 사상 세 번째 대회 2연패 도전이다. 전북은 최강희 감독이 처음 부임했던 2005년 이후 8년 만에 우승을 노린다. 누가 FA컵을 들어 올리든 대회 역사에는 새로운 이정표가 세워진다. 두 팀은 전남 드래곤즈, 수원 블루윙즈와 함께 3회로 최다 우승을 기록하고 있다. 승리 팀은 사상 최초의 4회 우승 클럽으로 거듭나게 된다.

의미가 남다른 결승전은 여느 때보다 치열한 승부가 예상된다. 두 팀은 지난 8일 K리그 클래식 스플릿 라운드 첫 경기에서 맞붙었다. 결과는 포항의 3대 0 완승. 빡빡한 일정과 상대적으로 엷은 선수층에도 '스틸타카'라 불리는 특유 패스 축구가 살아나며 의외의 대승을 거뒀다. 이번 승부는 조금 다르게 전개될 수 있다. 10월 중순 전북은 이승기, 이동국 등 부상자들이 돌아온다. 최상의 전력으로 재대결에 임할 수 있다.

신경전은 이미 시작됐다. 지난달 21일 열린 준결승 미디어데이에서 최 감독은 "리그 1위인 FA컵까지 욕심을 내면 다 어려워질 수 있다"라는 뼈 있는 농담을 던졌다. 황선홍 포항 감독은 "어느 하나를 포기하기보단 매 경기 최선을 다할 것"이라며 2관왕 욕심을 숨기지 않았다. 준결승 직후에도 수장들은 선전을 다짐했다. 최 감독은 "홈팬들 앞에서 좋은 모습을 보이며 꼭 우승하겠다"고 결의를 다졌다. 황 감독 역시 "단판 승부는 단판 승부답게 준비할 것"이라며 총력전을 예고했다.