8월 창간 앞둔 '어르신신문', 市-시의회 '힘겨루기'

서울시, 어르신 위한 '시정종합정보지' 발간 추진
8월 창간호 제작 위해 TF 가동 중
議, "내년 지방선거 앞두고 홍보지 될 우려"
월 1회 제작에 2000만원 소요… 재정부담 영향도

[아시아경제 나석윤 기자] 서울시와 서울시의회가 오는 8월 첫 발간을 앞둔 '어르신신문'을 두고 공방을 벌이고 있다.

인터넷 이용이 저조한 어르신들에 시정 전반과 건강, 노후생활 등의 정보를 담은 전달수단이 필요하다는 서울시와 내년 지방선거를 앞두고 시정홍보지로 쓰일 우려가 있다는 시의회가 맞서고 있다. 서울시는 매달 1회 5만부 발간을 원칙으로, 8월부터 올 연말까지 1억2300만원의 예산을 들여 신문을 제작해 어르신 다중이용장소에 무료 배포한다는 방침이다.

당초 서울시가 '어르신신문 발간 계획'을 수립한 건 5년 전인 2008년이다. 당시 서울시는 '어르신 욕구조사'를 통해 고령층 대상 콘텐츠를 담은 신문 제작을 계획했다. 하지만 조직개편 등 내부사정으로 탄력을 받지 못했고, 올 1월에 와서야 재차 공론화가 이뤄졌다.

서울시의 신문 발간 계획에 대해 의원들은 신문이 기존 매체 이상의 콘텐츠를 담지 못한 채 서울시의 관보로 활용될 수 있다고 지적하고 있다. 올해 예산에 잡혀 있지 않던 사업이라 추경을 편성해야 하고, 현재 고령층 대상 신문이 이미 있다는 주장도 나온다. 10일 최종결재가 이뤄진 후 두달 만에 신문을 내려는 '속도전'이 내년 지방선거를 의식한 것 아니냐는 오해를 낳을 수 있다는 지적도 있다.

이에 대해서는 새누리당과 민주당 사이 의견이 대체로 일치하고 있다. 문화체육관광위원회 소속 새누리당 김용석 의원은 "추가예산을 투입하기보다 여론형성의 다양성 측면에서 어르신들에 구독료를 지원하는 게 옳다"며 "현재로선 기존 언론과의 차별성보다 관제매체로 운영될 공산이 크다"고 지적했다.

민주당 김태희 의원 역시 "올해 예산편성에 없던 사업으로 예산운용에 어려움이 가중될 수 있다"며 "어르신들의 신문수요에 대해서도 좀 더 논의가 필요하다"고 말했다.

이 때문에 창간호 제작에 차질이 빚어질 수도 있을 것으로 보인다. 서울시는 당초 일정대로 추진한다는 입장이지만 6월 초 마치려 했던 기획ㆍ편집위원회 구성도 매듭 짓지 못한 상황이다.

나석윤 기자 seokyun1986@