서울시 '어르신 신문' 창간 논란

[아시아경제 김봉수 기자]서울시가 오는 8월 노인층을 대상으로 한 '어르신 신문'을 창간하기로 한 사실이 알려지면서 논란이 일고 있다.

김용석 서울시의원(새누리당)은 13일 보도자료를 내 "서울시는 관제(官製) 언론으로 보일 오해 소지가 있는 ‘어르신 신문’창간 작업을 즉각 중단하라"고 주장했다.

서울시가 오는 8월 노년층에 시정 및 각종 행사 관련 정보를 알리기 위해 '어르신 신문'을 창간해 매년 5만부가 무료로 경로당과 종묘, 탑골공원 등 5000여곳에 배포할 예정이라는 것이다.

이에 대해 김의원은 "8개면으로 구성될 이 신문은 가독성이 가장 높은 1면에 서울시정에 대한 특집기사, 마지막 면인 8면에 서울시 일상 시정 등 소개를 배치하는 등 서울시 홍보지 성격을 분명히 하고 있다"며 "이 정도 신문을 창간한다면 예산이 미리 잡혀있었어야 되는데 갑자기 집행된 것이 매우 이례적"이라고 비판했다.

김 의원은 이어 "지방선거를 앞두고 있는 상황에서 괜한 오해를 살 수 있다"며 "신문제작에 직접 참여할 ‘어르신 기자’를 9월에 뽑으면서 창간은 8월에 하는 것에 대해서도 창간을 지나치게 서두르려는 것이 아닌지 의심스럽다"고 말했다.

이에 대해 김선순 서울시 시민소통기획관은 "어르신 신문 제작 계획은 갑작스럽게 나온 것이 아니라 지난 2008년 오세훈 시장 때 이미 나왔던 계획"이라며 “관제 언론으로 보일 수 있다는 것은 선거법이 엄연히 있기 때문에 염려할 일이 아니며 어르신 기자 모집도 문제라 지적된다면 창간시기를 늦춰서라도 오해 소지가 없도록 하겠다”고 말했다.

김봉수 기자 bskim@