"버진아일랜드 계좌에 한국인 상당수"

[아시아경제 고형광 기자] 조세피난처인 영국령 버진아일랜드의 금융계좌 보유자 가운데 한국의 유명 인사들이 다수 포함된 것으로 확인됐다. 명단에는 북한측 인사도 들어있어 추후 명단이 공식 발표되면 적지 않은 파장이 예상된다. 국세청은 명단이 파악되면 탈세 여부에 대해 철저히 검증할 방침이라고 밝혔다.

관련 자료를 입수한 국제탐사보도언론인협회(ICIJ)의 제러드 라일 기자는 최근 미국 워싱턴의 협회 본부에서 한국 언론과 만나 "재산 은닉처 명단에 한국인 이름이 상당수 있고 유명한 이름들도 있다"고 확인했다.

라일은 관련 자료를 최초로 입수한 호주의 탐사 전문기자로 60개국 160명의 기자가 모인 비영리단체 ICIJ와 손잡고 15개월간 조세피난처의 실태를 추적해 왔다. 이를 바탕으로 그는 지난 4일 버진아일랜드를 거친 검은 돈과 그 돈의 주인 수천명을 공개해 전세계에 파문을 일으켰다.

라일은 "한국 이름을 알아보는 것이 어렵지 않았으며 몇 달에 걸쳐 자료를 분석한 끝에 이름과 출신 국가를 정리한 명단을 완성했다"고 말했다. 또한 그는 "남한 사람과 북한 사람이 모두 있는 것을 분명히 확인했다"고 강조했다.

하지만 라일은 명단에 포함된 유명 인사에 대해 더 이상 언급하지는 않았다. ICIJ가 가진 자료가 일부에 불과하고 실제 명단에 포함된 인사가 탈세나 범법행위를 했는지 여부를 아직 검증하지 못했다는 것이다. 그는 그러나 다소 시간이 걸리더라도 검증을 거쳐 한국인 명단을 공개할 뜻을 분명히 했다. 라일은 "세르비아 및 스웨덴과 관련한 내용들을 처리한 뒤 한국, 오스트리아, 폴란드, 터키 등 아직 깊게 들여다보지 않은 나라들을 검토할 예정"이라고 말했다.

한국 국세청은 지난 4일 명단이 공개되자 곧바로 ICIJ에 한국인 명단 제공을 요청했으나 거부당했다. 이후 국세청은 다른 경로를 활용해 명단 입수에 나섰으며, 한국인 명단이 파악되는 탈세 여부에 대해 즉시 검증에 나선다는 계획이다.

국세청 관계자는 "최근 2년간 해외금융계좌에 대해 자진 신고를 받았는데 버진아일랜드의 계좌 신고는 단 한건도 접수되지 않았다"며 "명단이 존재한다면 탈세 개연성이 짙은 만큼 해당 계좌 소유주를 상대로 조사에 나설 것"이라고 말했다. 국세청이 2년 동안 10억원 초과 금융자산을 해외금융계좌에 둔 보유자로부터 자진신고를 받았지만 버진아일랜드에선 신고가 1건도 접수되지 않았다.

앞서 지난 16일 김덕중 국세청장은 국회 기획재정위 업무보고에서 "ICIJ에 한국인 명단 제공을 요청했지만, 정부 당국에는 주지 않겠다는 답을 들었다"며 "다른 채널을 통해 계속 접촉하고 있다"고 밝힌 바 있다.

고형광 기자 kohk0101@