산불에 맞서며 주말·휴일 잃은 산림공무원들

산림헬기 안에서 산불대비 상황을 점검하고 있는 신원섭(왼쪽) 산림청장과 김현식 산림청 산림보호국장.

[아시아경제 왕성상 기자] 전국의 산림공무원들은 올봄 들어 주말과 휴일을 잃은 지 꽤 됐다. 산불 끄기에 나서거나 불이 나지 않도록 예방활동을 벌여야해 제대로 쉬지 못하고 있다.

산림청은 13∼14일의 기상여건이 지난달 9일 경북 포항과 울주에서의 재난성 산불 때와 거의 같을 것으로 예보되자 모든 직원들이 전국을 대상으로 제2의 대형산불을 막기 위한 기동단속에 나섰다.

산림청 직원들은 ▲산림연접지역에서 논·밭두렁 및 농산폐기물 태우기 ▲산림에서의 밥해먹기 및 담배피기 ▲버너·라이터 등의 사용 ▲입산통제구역이나 오르지 못하게 돼있는 등산로에 들어가는 사람을 집중 단속하고 있다.

신원섭 산림청장은 13일 오전 산림항공본부 원주산림항공관리소를 찾아 이달 말까지 운영되는 ‘봄철 산불특별대책기간’ 비상근무 중인 진화헬기조종사, 승무원들을 격려했다.

신 청장은 산림항공본부가 헬기사고를 막고 항공조종사 역량도 높일 수 있게 국가기관 중 처음 들여온 헬기시뮬레이터 작동체계를 점검했다.

원주산림항공관리소를 방문한 신원섭(맨 왼쪽) 산림청장이 산불진화헬기 조종사와 정비사들을 격려하고 있다.

신 청장은 “산불이 어디서 나든 30분 안에 진화헬기가 현장으로 갈 수 있는 태세를 갖춰 달라”며 “체계적 교육훈련으로 비행 및 정비품질을 높여 항공기사고 막기에도 힘써라”고 주문했다.

이에 대해 배정호 산림항공본부장은 “산림청이 갖고 있는 산림헬기(47대) 가동률이 90%이상 되게 꼼꼼히 정비할 것”이라며 “산불 때 강풍이 불거나 대형산불로 번질 우려가 있을 땐 헬기 2대를 초동진화에 띄우겠다”고 답했다.

산림청의 각 국장들도 지역을 정해 담당지역 시·도로 기관독려에 나서는 등 행정력을 산불 쪽에 모으고 있다.

소속기관, 지방자치단체, 관련기관에도 동원할 수 있는 모든 인력을 산불예방에 동참시키고 있다. 산불우려가 높은 시간대엔 산림헬기와 지자체 임차헬기 등 20여 대를 계도비행 시키고 작은 연기라도 보이면 바로 진화에 나서는 체계를 가동 중이다.

산림청은 지난달부터 산불위험경보를 4단계 중 3단계인 ‘경계’로 높이고 ▲감시인력 2만3000여명 동원 ▲무인감시카메라 913대 가동 ▲헬기 계도비행으로 땅과 하늘에서 입체적 산불감시태세를 이어가고 있다.

김현식 산림청 산림보호국장은 “대부분의 산불이 사소한 부주의에서 일어나므로 숲과 가까운 곳에서의 논·밭두렁 및 쓰레기 태우기, 산림 안에서 밥해먹기, 담배피기 등 위반자엔 엄정한 조치를 내릴 것”이라며 주의를 당부했다.

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