"美이민법 개정에 달려든 로비스트 3000명 이상"

[아시아경제 지연진 기자]미국의 이민법 개정을 둘러싸고 3000명이 넘는 로비스트들이 치열한 전투를 벌이고 있다고 영국의 파이낸셜타임스가 20일(현지시간) 선라이트재단 보고서를 인용해 전했다. 선라이트재단은 미국 연방정부의 예산을 감시하는 시민단체다.

미국에서 이민법 개정을 주도하고 있는 의원모임인 ‘8인방’은 미국에 있는 1200만 불법 체류자에게 시민권을 부여하는 내용의 이민법 개정안을 다음 달 상원에 제출할 예정이다.

21일 발행될 선라이트재단 보고서에 따르면 지난 5년간 이민법 개정과 관련해 565명의 의뢰인이 3136명의 로비스트를 고용, 의회와 백악관에 영향력을 미치기 위해 수천만 달러를 쏟아 부었다.

특히 일부 로비스트들은 최근 번창하고 있는 사립수용소의 의뢰를 받고 로비 활동을 벌여왔다. 이민체계 변화로 유치소가 수용할 수 있는 불법 체류자가 대거 늘어나면서 최근 수년간 사립수용소들은 호황기를 맞았다.

2005년 부시행정부가 도입한 간소화 절차에 따라 멕시코 국경에서 체포된 사람들은 시민권 위반 혐의 뿐 아니라 연방 감옥에 갇히는 위기에 처했다. 이에 이들 불법 이민자를 수요할 CCA(Corrections Corporation of America)나 지오 그룹(Geo Group) 등이 생겨났다.

CCA와 지오 그룹이 지난 10년간 로비활동에 쓴 금액은 각각 1700만달러와 270만 달러에 달했다. CCA가 의원들의 교육비 명목으로 할당한 자금은 97만달러에 달했다. 대신 미국 교도소와 이민부, 관세청 등과 계약에서 얻은 수익이 2011년 매출의 24%를 차지했다. CCA는 또 지난해 미국 하원 세출위원회의 헬 로이건(공화당, 켄터키주)과 밥 코커 상원의원(공화당, 테네시주)에게 87만달러를 기부하기도 했다.