[아시아경제 양낙규 기자]북한의 동향을 파악하는 정찰기의 정보수집장비 사업이 표류하고 있다. 지난해까지 개발을 마치겠다던 계획에 거듭 차질이 빚어졌다.
14일 군당국 관계자는 "당초 계획대로라면 업체측에서 납품한 전술정찰정보수집체계 평가를 지난해말까지 모두 마쳤어야 한다"면서 "결국 올해 초 전력화한다는 계획이 또 무산됐다"고 말했다.
전술정찰정보수집체계는 RF-16 정찰기(사진)에 장착될 장비로, 모두 805억원이 투입돼 개발이 추진됐다. 군당국은 이 체계 중 영상정보분야를 방산기업 LIG넥스원과 234억원에 계약했다. RF-16정찰기는 현재 운용중인 RF-4C 정찰기를 대체할 기종이다. FR-4C는 1989년 미군으로부터 인도받은 노후 기종이다. 이 기종은 날씨가 좋은 주간에만 촬영이 가능하고 실시간 영상정보 전송이 불가하다.
당시 계획대로라면 영상정보분야는 지난해 새로운 정찰기에 장착됐어야 한다. 하지만 시험평가가 착수된 지난 2011년 지상과 상공을 연결하는 데이터링크 소프트웨어와 이미지처리장치(IPU) 등의 결함과 오류가 계속 발생했다. 이에 따라 납품 기한이 지난해 6월로 연장됐다. 하지만 결함이 또 발생해 그해 9월과 12월로 두 차례 더 연장하게 됐다.
결국 LIG넥스원측은 결함을 해결하고 군에 12월 중순 최종 납품했다. 하지만 사업전체 계획은 차질은 불가피하다. 앞으로 운영자 적합시험(OT), 규격화 작업등을 마치면 양산은 올 하반기에 가능하다는 것이 방위사업청의 입장이다.
방위사업청은 납품을 지연시킨 LIG넥스원에 지체상금을 부과할 예정이다. 지체상금이란 방산기업이 납품기한을 지키지 못할 경우 방위사업청에서 부과하는 일종의 벌금이다. 지체상금 부과기준은 지연납품액×지체일수×지체상금률이다. 군 관계자는 "현재 시험평가 중이므로 전체사업이 종료되면 계약당사자 규정에 따라 지체상금을 부과할 것"이라고 말했다.
양낙규 기자 if@
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