美 6월 실업률 발표..화살표 방향은?

[아시아경제 백종민 기자] (현지시간) 발표되는 미국 노동부의 지난달 실업률에 미국뿐 아니라 세계 전역이 주목하고 있다.

전날 블룸버그통신은 6월 실업률이 5월과 마찬가지로 8.2%를 유지할 것이라고 예상했다.

실업률은 재계뿐 아니라 정계에서도 주목하는 지표다. 경제에 엄청난 파괴력을 미칠 수 있기 때문이다.

유럽의 경기악화가 세계의 공장 중국까지 번지고 있는 요즘 그나마 미 실업률조차 악화한다면 세계 경제는 더 혼란에 빠질 수 있다. 다른 어떤 경제지표보다 실업률에 유권자의 관심이 집중돼 있는 것은 이 때문이다.

미 실업률은 경기가 완만하게 회복되며 7%대 진입을 노렸지만 지난 5월 8.1%를 끝으로 다시 상등세로 돌아섰다. 유럽 위기가 고조된 상황에서 실업률이 다시 상승할 경우 미 경제에 적신호가 들어올 가능성은 크다. 유로존(유로화 사용 17개국) 실업률이 11.1%를 넘어 사상 최고로 치솟은 것도 부담이다.

미 연방준비제도이사회(FRB)는 지난달 연방공개시장위원회(FOMC) 후 올해 평균 실업률 예상치를 이전 8.0%에서 8.2%로 상향 조정했다. 국제통화기금(IMF)도 최근 미 정부와 공동 작성한 연례 보고서에서 올해 미 실업률을 8.2%로 높여 잡았다. 실제 실업률이 이를 넘어서면 미 당국의 대책은 달라질 수 있다.

최근의 미 민간 고용 상황은 긍정적이다. 지난주 실업수당 청구 건수와 지난달 민간 고용 실적은 최근 몇 주 사이 나온 수치보다 호전됐다.

6월 다섯째 주(25~30일) 신규 실업수당 청구 건수는 전주보다 1만4000건 감소한 37만4000건으로 5월 중순 이후 6개월 만에 최저치를 기록했다. 시장예상치였던 38만5000건보다 1만1000건이 적은 것이다.

주간 실업수당 청구 건수는 기업의 해고 속도나 경향을 가늠해볼 수 있는 지표다. 이것이 37만5000건을 계속 밑돈다는 것은 고용 상황이 실업률 하락으로 이어질 수 있다는 신호다.