남해안 해수면 상승 '심각'…세계 평균의 3배

[아시아경제 박미주 기자]제주도를 중심으로 남해안의 해수면 상승률이 세계 평균을 크게 웃도는 것으로 나타났다. 이에 정부는 이어도해양과학기지-제주도-추자도-거문도를 연결하는 해역을 '해수면 집중 관리지역'으로 선정해 장기적으로 정밀해양관측에 나선다.

국립해양조사원은 19일 동서남해에서 지난 30여년간 관측된 해수면 높이를 종합 분석한 결과, 이 같이 분석됐다고 발표했다.

특히 제주도를 중심으로 남해안의 해수면 상승률이 가팔랐다. 지난 33년간의 흐름을 보면 제주항의 경우 연 평균 5.97mm의 상승률을 보이고 있다. 이는 전 세계 평균 해수면 연간 상승률 1.8mm 보다 3배 정도 높은 것이다.

제주항 이외에 서귀포, 거문도, 부산, 추자도, 가덕도 등도 세계평균 상승률을 웃돌았다. 또 연안보다는 섬의 상승률이 높았다. 동해안도 남해 도서지역과 비슷한 상승률(1.44~2.54mm)을 보였다.

국립해양조사원은 이를 지구기후변화로 수온이 상승해 바닷물의 부피가 변했기 때문으로 분석했다. 이어도 남측을 지나 동해안과 일본열도 동측으로 들어오는 쿠로시오 해류의 유량과 수온변화 등의 영향이다.

서해안은 세계평균 상승률보다 낮은 상승률(1.08~1.76mm)을 기록했다. 이는 낮은 수심과 발달된 갯벌 등의 지형적인 영향으로 보이지만 학술적으로 집중 연구될 필요성이 있다.

해수면의 상승은 연안개발 시 설계기준변화, 저지대 범람과 습지이동, 해안침식, 담수층으로의 해수 침투, 연안 퇴적 유형변화 등에 영향을 줄 수 있다.

국립해양조사원 관계자는 "해수면 변화에 대한 다양한 대응전략을 수립하기 위해 장기적이고 지속적으로 해수면을 관측해 정확한 현상을 파악하고 있다"고 말했다.

이번 결과는 대부분 20~30년 정도의 관측자료를 분석한 결과다. 국제적으로 평균해면 변화율의 오·해석 방지를 위해 권장하는 40년 이상 축적해 분석된 결과는 아니라고 해양조사원은 설명했다.

박미주 기자 beyond@