[아시아경제 지연진 기자]한나라당 홍준표 대표가 결국 사퇴했다. 지난 7.4전당대회를 통해 선출된 지 5개월 만이다.
홍 대표는 9일 오후 여의도 당사에서 기자회견을 열고 무상급식 주민투표에 따른 10.26 서울시장 재보선, 중앙선거관리위원회 디도스 공격 파문 등을 "돌발 악재"로 규정하고 "제 부덕의 소치"라며 사퇴를 발표했다.
홍 대표의 사퇴를 이끌어낸 데는 친박(친박근혜)계 유승민 전 최고위원이 결정적인 역할을 했다. 10.26재보선 패배 직후 원희룡 최고위원 등 당내 쇄신파로부터 사퇴 요구에 직면한 홍 대표는 유 최고위원을 비롯한 친박계 의원들의 재신임으로 대표직을 유지해왔다.
그러나 유 전 최고위원이 지난 8일 원조 소장파인 남경필·원희룡 전 최고위원과 동반사퇴하면서 홍 대표의 사퇴를 압박했고, 서울시장 선거에서 패배한 나경원 최고위원이 당무를 중단한 만큼 선출직 최고위원 5명 중 홍 대표만 최고위에 남게 됐기 때문이다.
홍 대표도 이날 "집권여당의 대표로 혼란을 막고자 재창당 수준으로 당을 쇄신하고 내부를 정리하고 사퇴하고자 한 뜻을 기득권 지키기로 매도되는 것을 보고 더 이상 이 자리가 무의미하다고 생각했다"고 말했다.
홍 대표의 사퇴 과정은 전임이던 안상수 대표의 사퇴 과정과 비슷하다. 지난해 7.14 전당대회 당시 안 전 대표와 홍 대표는 양강구도를 이루며 치열한 경쟁을 벌였고, 안 대표가 선출되자 차점자인 홍 대표는 "비주류"를 자청하며 사사건건 안 대표를 견제했다.
홍 대표는 정두언서병수 최고위원과 함께 친이계이던 안 대표 흔들기를 계속했고, '보온병', '자연산' 등 각종 설화에도 버티던 안 대표는 지난 4.26 재보선 분당을 선거에서 패배한 뒤 퇴표직을 사퇴했다. 당시 홍 대표와 정두언 최고위원 등도 안 대표에게 동반사퇴를 요구했었다.
지연진 기자 gyj@
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