[아시아경제 박혜정 기자]앞으로 우리나라 입국자 가운데 사스(SARS·중증급성호흡기증후군)나 신종플루 등 법정감염병 의심환자를 격리할 수 있는 시설이 인천공항에 마련됐다.
보건복지부는 30일 오전 인천국제공항 인근에 건립한 국가격리시설인 '중앙검역의료지원센터' 준공식을 열었다.
중앙검역의료지원센터는 2009년 전 세계적인 신종플루 유행시기에 공항 검역과정에서 의심환자나 감염 우려가 있는 근접자들을 일정기간 격리·관찰할 수 있는 시설이 필요하다는 판단에 따라 국가시책으로 건립이 추진됐다.
실제로 신종플루 유행 당시 공항 인근에 별도의 격리시설이 없어 여객터미널 내 여유 공간을 긴급히 확보해 격리시설로 활용하기도 했다. 또 의사와 간호사, 군인 등 지원 인력의 숙소가 없어 공항 화물터미널 내 빈 창고를 임시로 개조해 사용하는 어려움을 겪었다.
이런 어려움을 해소하기 위해 총 67억을 투입해 건립한 이 센터는 총 4층 규모(연면적 3873㎡)의 시설로, 21개 개별관찰실과 100명을 수용할 수 있는 가변관찰실, 검사실, 의료지원실 등을 갖췄다. 특히 인천공항 여객터미널에서 1km 밖에 떨어지지 않아 검역현장인 공항에서 접근이 쉽고 검사실과 의료지원까지 연계된 최상급 전문 국가격리시설이라고 복지부는 설명했다.
복지부는 향후 이 시설을 평상시에는 검역지원을 위한 행정사무실, 검사실, 검역관 역량강화를 위한 교육시설 등으로 활용할 계획이다.
임채민 복지부 장관은 "중앙검역의료지원센터가 준공됨에 따라 신종플루 등 해외유립 감염병을 원천적으로 차단할 수 있는 국가적 인프라가 구축됐다"며 "이를 발판으로 감염병 관리 및 국민보건 향상에 만전을 기하겠다"고 말했다.
박혜정 기자 parky@
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