[수원=스포츠투데이 김흥순 기자]조광래호의 중원을 책임진 필승카드는 기성용(셀틱)과 이용래(수원) 콤비였다.
조광래 감독이 이끄는 축구대표팀이 11일 수원월드컵경기장에서 열린 2014 브라질월드컵 아시아지역 3차 예선 3차전에서 중동의 복병 아랍에미리트연합(UAE)을 2-1로 힘겹게 물리치고 조 선두를 굳건히 지켰다.
이로써 한국은 2승1무(승점 7)를 기록하며 B조 1위를 지켜 다음달 있을 중동 원정 2연전(11월 11일 UAE, 11월 15일 레바논)을 비교적 가벼운 마음으로 대비할 수 있게 됐다.
이날 승리의 숨은 주역은 수비형 미드필더로 선발 출전한 기성용과 이용래 콤비였다. 전반 답답한 흐름을 이어가던 대표팀은 두 콤비의 안정적인 볼 배급과 커버플레이로 돌파구를 찾았다.
전반은 기성용이 날았다. 기성용은 최근 부상으로 몸 상태가 완벽하지 않다는 우려를 잠재웠다. 전반 5분 상대 우측진영에서 위협적인 왼발슛을 시작으로 공격에도 적극적으로 가담했다. 코너킥을 전담하며 날카로운 크로스로 상대를 위협했다. 기성용은 후반 18분 코너킥을 통해 상대 자책골을 유도하며 팀 승리에 기여했다.
후반은 이용래의 적극적인 공격가담이 빛났다. 이용래는 측면 공격을 지원하며 과감한 몸싸움과 크로스로 상대 수비를 흔들었다. 수비전환도 빨랐다. 상대 역습을 효과적으로 차단하며 수비진의 부담을 덜어줬다. 기성용과 이용래는 이날 풀타임 활약하며 철저한 협력 플레이로 공수 밸런스를 유지했다.
'더블볼란테' 기성용-이용래 콤비가 수비불안 문제로 고민을 안고 있는 조광래호에 새로운 희망의 빛을 선사해 줄 지 기대된다.
스포츠투데이 김흥순 기자 sport@
스포츠투데이 정재훈 사진기자 roze@
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