[광고장이 이야기]“좋은 광고에 대한 생각만으로 21년”

[아시아경제 이윤재 기자] ‘좋은 광고’는 무엇일까. 감동적인 광고, 재미있는 광고, 매출을 크게 끌어올린 광고... 사람마다 생각하는 ‘좋은 광고’는 모두 제각각이다.

배윤목 SK마케팅앤컴퍼니(SK M&C) 최고 크리에이티브 디렉터(ECD·Executive Creative Director)가 생각하는 답은 ‘포기하지 않는 광고’이다. 배 ECD는 “광고주는 끊임없이 ‘No’를 외치는 사람이고, 광고를 만드는 사람들은 끝까지 스스로의 생각을 포기하지 않고 설득할 수 있어야 한다”며 “포기하지 않고, 광고주를 설득하고 소비자를 이해시킬 수 있는 광고가 '좋은 광고'”라고 설명했다.

▲ 배윤목 SK 마케팅앤컴퍼니 ECD

그가 21년간 ‘현역’으로 뛰고 있는 것도 같은 이유다. 올해 마흔다섯인 그는 대학에서 시각디자인과를 졸업하고 90년부터 현업에 뛰어든 이후 줄곧 '좋은 광고'를 위해 한길을 걸어왔다. ‘임원’ 승진을 눈 앞에 두고도 회사를 박차고 나와 새로운 회사로 자리를 옮긴 것. 그가 '모험'을 선택한 이유는 '좋은 광고'를 만드는 좋은 광고인이 되겠다는 생각이 그를 삶과 인생을 지배했기 때문이다.

배 ECD는 “회사를 옮기면서 고민한 것은 기업의 임원이 되느냐 광고인으로 영원히 남느냐를 둔 갈등이었다”고 3년전을 회상했다. 그는 “새로운 길이 있다면 도전하는 것이 옳고, 그것이 후배들에게 부끄럽지 않은 선배의 모습이라고 판단했다”고 말했다. 또 새로 옮길 회사인 SK M&C가 갖고 있던 독특한 사업구조도 마음을 움직이는데 중요한 역할을 했다고 덧붙였다.

SK M&C는 우리나라 광고업계에서는 처음으로 크리에이티브 조직을 별도의 법인으로 구분시켰다. SK M&C와의 거래를 독점적으로 하면서 기업에서 해야만 하는 반복적이고, 광고창작과는 관계없는 업무들을 하지 않도록 조직을 나눈 것. 배 ECD는 “광고를 만드는 일에만 집중할 수 있다는 점이 매력적”이라면서 “광고인들의 입장에서는 매력적인 구조”라고 강조했다.

광고 창작에 집중할 수 있어서 일까. 지난해 그는 ‘가족, 당신이 행복입니다’라는 SK 기업 PR을 히트시키면서 업계와 소비자들로부터 호평을 받았다. 또 쌍용자동차의 ‘우린 차로 말한다’라는 캠페인을 진행하면서 쌍용차의 이미지 개선을 이끌기도 했다. 광고업계 관계자는 “당신이 행복입니다편은 가족이라는 소재를 활용해 잔잔한 영상과 진정성있는 감동을 소비자들에게 전달했다”고 평했다.

▲ 배윤목 ECD가 지난해 제작한 SK(주) 기업PR

그러나 배윤목 ECD는 스스로 제작한 광고에 대해 “성과는 나쁘지 않았지만 아쉬움이 남는 광고”라고 겸손한 평을 내놓았다. 배 ECD는 “다음 SK그룹의 기업PR에서는 ‘행복’이라는 SK의 가치를 부각시키면서도 캠페인의 효과를 좀 더 살릴 수 있는 방향으로 고민을 거듭하고 있다”며 자신감을 내보였다.

스스로를 겸손하게 평가했던 그에게 지난해 광고대상을 받은 현대차그룹의 ‘기프트카 캠페인’에 대한 의견을 물었다. 그는 “우리나라에서는 드물게 상호교류로 완성되는 광고(인터랙티브 광고)라는 점과 자동차생산이라는 기업과의 연관성을 잘 살린 캠페인이었다는 점에서 대상을 수상할 수 있었다”고 말했다.

다른 이가 만든 광고를 긍정적으로 평가하면서도 그에게는 자신감이 넘쳤다. 그런 그에게 앞으로의 계획을 질문했다. 답을 듣는 순간 도돌이표에 이른 악보 처럼 이야기는 처음으로 되돌아갔다. 그의 답은 ‘좋은 광고’였다. 배 ECD는 “권위적이지 않은 CD로 함께하는 후배들이 돋보일 수 있는 선배가 될 것”이라며 “좋은 광고만 생각하고 일을 하는 것이 목표이자 계획”이라고 답했다.

그는 "ECD라는 타이틀을 갖고 있는 한 후배들을 더 생각하는 곳이 옳다"고 말했다. 벼는 익을 수록 고개를 숙인다고 했던가. 그렇지만 고개를 '푹' 떨어뜨릴 만큼 익어야만 사람들에게 유용한 쌀이 되는 것. 이미 그는 잘익은 '알곡'과 같은 무게와 영양분이 뭍어나오고 있었다.