창원시, 프로야구 제9구단 유치 시민추진위 출범

[스포츠투데이 이종길 기자]창원시가 프로야구 제 9구단 유치에 본격적인 시동을 걸었다.

창원시는 29일 시청 제3회의실에서 ‘신생 프로야구단 창원시 연고 유치 추진위원회’를 열고 프로야구단 유치를 향한 첫 기지개를 폈다. 시민추진위원회는 허구연 한국야구위원회(KBO) 야구발전실행위원장, 정희윤 스포츠산업경제연구소장, 전용배 부산 동명대 체육학과 교수, 이재문 경남야구협회 실무부회장, 손무곤 창원상공회의소 사무국장 등 총 10명의 위원으로 구성됐다.

이들은 프로야구단 유치의 절실함을 인식하고 창원시를 연고지로 할 수 있도록 야구장 인프라 구축과 야구문화 활성화 등에 적극 동참할 것이라는 데 뜻을 모았다. 앞으로 100억 원 규모의 마산야구장 리모델링 사업, 신규 야구장 건립에 따른 시민여론 수렴 및 예산확보, 신규 야구장 건립 이후 창단기업과의 장기임대 양해각서(MOU) 체결 등을 적극 추진할 예정이다.

허구연 위원장은 “통합시가 된 창원으로 연고지를 돌리려다 보니 어려움이 적지 않다”며 “그런 점을 이해하고 창원시는 창단기업에 대해 적극 도움을 줘야 한다”고 강조했다. 이어 “KBO에서 구상하는 건 광고효과를 빼고도 처음으로 흑자구단을 만드는 것”이라며 “창원시를 연고로 하는 프로야구단이 한국 프로스포츠의 새로운 발전 계기가 되도록 노력하겠다”라고 밝혔다.