오일샌드 최대매장 加 앨버타주와 에너지협력

[아시아경제 이경호 기자]세계 최대 오일샌드(기름이 섞인 모래) 매장지역인 캐나다 남서부 내륙 앨버타주(州)와 에너지분야 협력이 본격화된다.

지식경제부는 9일 반포 JW매리어트호텔에서 김정관 에너지자원실장과 아이리스 에반스 앨버타주 국제관계부 장관이 에너지분야 협력에 관한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다. 양측은 이번 MOU를 통해 인력교류와 각종 정례회의 개최는 물론 유전·가스전 등 전통자원의 탐사와 생산· 연구개발에 대한 한국기업의 참여 확대를 협력키로 했다. 아울러 태양광 풍력 등 신재생에너지 분야 협력기회도 모색하기로 했다. 앨버타주 국제관계부는 에너지부 등 관련부처와의 협의를 거쳐 이번 장관 방한을 계기로 대표부서로 MOU를 체결했다고 지경부는 전했다.

김정관 실장은 "앨버타주는 세계 석유개발사업 중심지의 한 곳으로 석유개발 관련 인력 및 기술이 집중돼 있어 이번 MOU 체결을 통해 우리기업의 캐나다 지역으로의 사업 진출이 크게 탄력 받을 것으로 기대된다"고 말했다.

한편, 앨버타주에는 원유,가스 등 전통적 원유는 14억배럴, 오일샌드는 세계 2위인 국가 전체매장량(1730억배럴)의 대부분인 1700억배럴이 묻혀있으며 현재 하루 118만배럴의 원유를 생산 중이다. 국내 공기업 중에서 석유공사는 앨버타주에서 2006년부터 블랙골드 오일샌드 광구개발사업을 진행 중이며, 작년 12월에 앨버타주 캘거리에 소재한 하비스트에너지를 인수했고 지난 5일에는 글로벌 기술연구센터도 설립했다. 가스공사는 비전통가스 개발을 위해 지난 2월 캘거리에 현지법인(KOGAS Canada) 을 설립한 바 있다.

이경호 기자 gungho@