아이패드, 미국처럼 팔까 유럽처럼 팔까?

미국에서 독점 공급, 유럽서는 판매 후 원하는 이통사서 개통

[아시아경제 명진규 기자]애플이 아이패드를 미국처럼 특정 이동통신사에 독점 공급할지 유럽처럼 판매한 뒤 원하는 이동통신사에서 개통할지 여부를 두고 고민중이다.

8일 통신 업계에 따르면 KT가 아이폰에 이어 아이패드 독점 출시를 위해 애플과 협상중인 가운데 SK텔레콤이 아이패드 도입에 관심을 보이며 애플이 KT 독점 출시와 판매 후 원하는 이동통신사 유통 양쪽을 놓고 저울질 중인 것으로 알려졌다.

통신 업계 한 관계자는 "아이패드는 보조금이 실리지 않기 때문에 SKT도 도입의사를 밝히고 있는 상황"이라며 "유럽처럼 애플스토어 등에서 아이패드를 구매한 뒤 원하는 이통사에서 개통하는 방식을 선택할 경우 사실상 KT와 SKT 양쪽으로 출시되는 셈"이라고 말했다.

애플 아이패드

아이패드는 와이파이(무선랜)만 내장된 제품과 3세대(3G) 서비스가 함께 내장된 제품 두가지 종류로 판매되고 있다. 와이파이 전용 제품은 이통사 개통과정이 필요 없다. 반면 3G 제품의 경우 이통사에서 발급받은 가입자인증모듈(USIM)이 있어야 서비스를 이용할 수 있어 개통 과정이 필요하다.

해외에서 아이패드는 보조금이 실리지 않는다. 때문에 3G 서비스 지원 제품의 가격이 와이파이 전용 제품보다 비싸게 판매되고 있다. 아이패드를 독점 판매하고 있는 AT&T 역시 보조금을 지급하지 않는다. 월 25달러에 2기가바이트(GB) 용량의 데이터를 제공한다.

국내는 상황이 다르다. 와이브로 서비스가 변수다. KT는 엔스퍼트의 태블릿PC 아이덴티티탭을 와이브로와 함께 판매하고 있다. 월 2만7000원의 와이브로 정액 요금제를 2년 약정할 경우 아이덴티티탭은 무료로 제공된다.

KT의 와이파이존에서는 무선인터넷을 무료로 사용할 수 있으며 와이파이를 이용할 수 없는 곳에서는 와이브로 신호를 와이파이로 바꿔주는 단말기 '에그'를 이용해 매 월 50기가바이트(GB)까지 사용할 수 있다.

업계에 따르면 KT는 애플측에도 와이브로와 연계한 아이패드 출시를 제안한 상황이다. 와이브로 서비스와 아이패드를 결합해 일부 보조금 지급이 예상된다. 반면 SKT는 와이브로 연계 상품 등의 구성이 어려워 사실상 아이패드에 보조금을 지급할 수 없는 상황이다. KT 독점 출시가 유력한 이유다.

애플코리아 관계자는 "독점 출시 여부를 비롯해 판매 방법, 가격, 보조금 등 모든 내용과 관련해 국내 이동통신사와 협의 중"이라며 "빠르면 11월께 아이패드의 국내 출시가 가시화 될 것"이라고 말했다.

명진규 기자 aeon@