'체조 전설' 코마네치, "스페셜올림픽은 지적장애인들의 고귀한 무대"

[스포츠투데이 이종길 기자]나디아 코마네치 스페셜올림픽 이사회 부의장이 평창의 2013 스페셜올림픽 세계동계대회 개최에 고마움을 드러냈다.

2013 스페셜올림픽 세계동계대회 준비위원회는 15일 오전 서대문구 홍은동 그랜드힐튼호텔 3층 에메랄드 홀에서 강원도 평창이 개최지로 선정된 것과 관련해 선포식과 기자회견을 열었다. 스페셜올림픽 세계동계대회는 지적발달 장애인들을 위한 비영리 국제 스포츠 행사다. 동계올림픽과 비슷한 규모로 진행되며 7개 종목 경쟁을 위해 105개국 2500여명의 지적발달 장애 선수들이 자웅을 겨룬다.

전설적인 체조스타이자 스페셜올림픽 이사회 부의장을 맡은 나디아 코마네치는 선언문을 발표하며 행사의 시작을 알렸다. 그는 “한국의 모든 관련 분들께 감사드린다”며 운을 뗀 뒤 “서로 경쟁하며 얻어내는 고귀한 정신으로 지적장애인들의 하나 되는 장이 되길 바란다”고 축하인사를 전했다.

코마네치는 스페셜올림픽의 정신에 대해 거듭 강조했다. 그는 “지난 20여 년간 운동선수로서나 한 인간으로서 그 정신을 높게 평가해왔다”며 “서로가 훈련을 통해 열정을 배우고 장애를 극복하는 장면을 직접 목격할 수 있을 것”이라고 말했다. 이어 “제가 만난 선수들 모두도 장애를 이겨내고 인생의 참 의미를 깨달았다”며 “경쟁의 장에서 지적장애인들이 얼마나 빼어난 능력을 보여주는지 지켜봐 달라”고 당부했다.

이에 한국스페셜올림픽위원회 명예회장인 나경원 의원은 “이번 대회는 스페셜올림픽의 새로운 걸음으로 한국은 그 발전과 성장에 적극 참여할 것”이라며 “성공적인 개최와 평창시민들의 따뜻한 환대를 모두에게 확대하는데 전념하겠다”고 각오를 밝혔다.

한편 이날 선포식에는 지난 14일 내한한 아놀드 슈왈제네거 미국 캘리포니아 주지사, 대회 홍보대사로 위촉된 김윤진 등이 참석해 눈길을 끌었다.

스포츠투데이 이종길 기자 leemean@