삼성전자, 폴란드 공장 거점으로 유럽 1위 오른다

[아시아경제 박성호 기자]"인수 5개월만에 냉장고와 세탁기 생산물량이 3배로 늘었습니다. 3년 후면 7배로 늘어납니다. 삼성이 품질은 물론 가격경쟁력으로 1위 자리에 오르는 것은 시간문제입니다."

우리에게는 낯선 국가 폴란드, 그 중에서도 '브롱키'라는 인구 1만1000여명의 소도시가 바로 삼성전자 생활가전 글로벌 1위를 위한 거점지역이다.

지난 4월 1일 삼성이 해외기업의 가전 생산시설(아미카)을 직접 인수한 첫번째 사례로 기록된 폴란드 삼성전자 생활가전공장(SEPM)을 만나기 위해 세계 최대규모의 가전전시회가 열리는 독일 베를린에서 버스를 타고 동쪽으로 5시간을 달렸다.

깔끔하게 정리된 분위기 속에 삼성 로고가 새겨진 파란눈 직원들 사이에서 홍창완 삼성전자 폴란드 생활가전사업부장(부사장)은 삼성의 유럽 가전 전략거점 공장에 대한 강한 자신감을 나타냈다.

삼성전자가 인수한 기업은 65년 전통의 로칼 생활가전업체 아미카의 생산공장으로 대지 21만5000㎡에 건평만 7만2600㎡, 추가공장을 지을 수 있는 여유부지도 8만9000㎡에 달한다. 건물면적으로 따지면 삼성의 해외공장 중 최대규모다.

삼성전자가 이 공장을 인수한 후 라인신설과 공정개선으로 이뤄낸 성과는 수치로 확인할 수 있다. 4월 일 평균 냉장고 생산대수는 778대, 이달에는 이의 3배인 2450대로 증가했다. 세탁기도 860여대에서 2500여대로 증가했다.

그러나 이는 시작에 불과하다.

7600만달러를 주고 M&A한 이 공장에는 향후 최소 이 금액만큼의 추가 투자가 이뤄지며 내년 4월부터는 프리미엄급 냉장고 및 세탁기 신모델을 생산한다.또 이들 제품 외에도 여유부지에 주방 조리기기와 빌트인 가전제품까지도 생산하는 등 2013년이면 연 200만대 생산능력을 갖추게 된다.

김득근 사업부장은 "아미카공장 인수는 자산과 인력, 부품 네트워크를 모두 인수해 성공적인 M&A로 지역에서도 호평을 받고 있다"며 "이 후 풀가동을 하고 있지만 밀려들고 있는 주문물량을 소화하지 못할 정도"라고 설명했다.

이 같은 호평은 기존 인력 620명을 고용승계했을 뿐 아니라 이 후 800여명을 추가로 고용해 지역 실업률을 크게 낮춘 덕이 컸다. 폴란드 전체 실업률은 12%지만 브롱키는 9%에 불과하다.

김 부장은 "프리미엄제품 설비 및 부품은 한국에서 수입해 오기 때문에 한국에서도 고용창출효과가 있다고 자신한다"고 덧붙였다.

폴란드 가전공장 가동으로 삼성전자는 생활가전분야에서 유럽 1위 자리에 오르는데 천군만마를 얻은 효과를 내고 있다. 한국에서 완제품을 수입해 올 경우 소요되는 물류비 및 지역특화 제품 생산 기간 및 비용을 30~40%가량 줄일 수 있기 때문이다.

홍 부사장은 "유럽가전시장에서 10%를 넘으면 톱 클래스, 15% 정도면 확실한 1등에 오르게 되는데 2013년이면 삼성이 그 자리에 앉아 있을 것"이라고 확신했다.

공장 입구에는 나막신 모양의 고무 덧신이 전시돼 있다. 공장청결을 위해 신발 위에 다시 신는 것인데 폴란드인들이 남들과 신발을 바꿔 신는 것에 부정적 태도를 보이자 회사와 직원들이 머리를 맞댄 결과물이다.