회장님들이 美행 비행기에 오른 까닭은?

대한상의, FTA비준 위해 경제사절단 5박6일 일정으로 파견
손경식 대한상의 회장, 박용만 ㈜두산 회장, 구본준 LG상사 부회장 등 18명
[아시아경제 이윤재 기자] 대한민국 재계 대표가 한·미 자유무역협정(FTA) 비준을 당부하기 위해 미국행 비행기에 오른다.

대한상공회의소는 손경식 대한상공회의소 회장, 박용만 ㈜두산 회장, 구본준 LG상사 부회장 등 경제계 대표 18명이 한·미 FTA 비준 호소를 위해 미국을 방문한다고 6일 밝혔다.

7일부터 5박 6일 일정으로 이뤄지는 이번 방문에서 경제사절단은 미국의 시카고·세인트루이스·제퍼슨 시티를 방문해 시카고 시장과 일리노이주지사 등 주요 인사를 만나 경제협력 증진을 논의하고 FTA 비준을 위한 우호여론을 조성할 계획이다.

이동근 대한상의 상근부회장은 “최근 오바마 대통령의 발언 등을 비추어 볼 때 미국에서 한미 FTA 비준에 대한 긍정적 기류가 감지되고 있다”며 “거물급 국내 경제인들로 구성된 대표단 파견은 이러한 호기를 십분 활용할 수 있는 좋은 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

대한상의는 7일(현지시각) 첫 방문지 시카고에서 리차드 데일리(Richard Daley) 시장과 면담을 갖고 정·재계 인사 100여명을 초청, 간담회를 가질 계획이다. 이 자리에는 최종현 주미한국대사관 경제공사가 ‘한-미 경제협력 방안’을 발표하고, 마이클 글린(Michael Glynn) ITW 대림(ITW Daelim)사 부사장과 데이비드 하비거(David Habiger) 소닉솔루션(Sonic Solution)사 사장이 ‘한-미 비즈니스 관계’를 내놓을 예정이다.

또 워렌 리블리(Warren Ribley) 일리노이주 상무부장관을 만나 신재생에너지 산업에 대해 의견을 나눈다. 일리노이주는 올해 우리 정부와 스마트그리드 협력 양해각서(MOU)를 체결한 바 있다.

9일에는 제이 닉슨(Jay W. Nixon) 미주리주지사와 면담을 갖고, 투자확대와 고용확대 등 FTA효과에 대해 설명할 계획이다. 이어 세인트루이스상와 간담회도 예정돼 있다. 사절단은 서울상의와 시카고상의·세인트루이스상의간 MOU 체결식을 가짐으로써 두 지역간 경제협력을 위한 민간채널을 구축할 예정이다.

이 부회장은 “지난해 양국은 약 670억달러의 교역규모를 기록하면서 미국은 우리의 제3위 교역국, 우리는 미국의 제7위 교역국이 됐다”며 “한미FTA가 조기에 발효된다면 관세가 인하되고 비관세장벽 철폐에 따른 시장접근이 쉬워져 경제적 동맹관계도 한층 강화될 것”이라고 말했다.