[아시아경제 조태진 기자]1년 가까이 끌어온 세종시 수정안이 국회 본회의에서 부결되면서 정운찬 국무총리가 거취 문제가 정·관계 빅 이슈로 떠오르게 됐다.
상황은 비우호적이다. 충청권의 반대에도 불구하고 줄기차게 세종시 수정안을 추진해 온 장본인으로서 논란이 정리됨에 따라 어떤식으로든 책임있는 자세를 보여야하는 지적이 설득력을 얻고 있기 때문이다.
6.2지방선거 패배 직후부터 사퇴로 압박해 온 한나라당에서는 이번 수정안 부결로 더욱 공세를 높일 것으로 보이고, 최근 불편한 관계에 놓였던 청와대 참모진에서도 거취 문제에 부정적인 입장이다.
정 총리도 최근 세종시 수정안 부결 이후의 행보에 대한 질문에 대해 "책임지라고 하면 책임지겠다"고 언급한 만큼 조만간 향후 거취를 놓고 결단을 내릴 가능성도 배제할 수 없다.
일부에서는 이명박 대통령의 재신임에 대한 의지를 밝힌 만큼 유임될 가능성도 적지 않다는 분석을 내놓고 있다.
선거 패배 직후 정 총리가 사퇴 가능성을 내비쳤을 당시에도 현 정부 국정 수행에 상당한 부담감이 될 수 밖에 없다는 의견에 무게가 실리며 국정 수행 연장으로 가닥을 잡기도 했다.
이 때문에 정 총리 거취 문제는 빠르면 오는 7월 예정되어 있는 청와대 참모진 개편에 따라 정리될 수 있지만, 의외로 연말까지 현 체제가 유지될 가능성도 적지 않다는 게 정ㆍ관계의 분석이다.
그러나 최근 청와대가 후임 총리를 물색하고 있는 것으로 알려지면서 이런 주장엔 설득력이 떨어지고 있다.
여권에선 아직 후임 총리에 대한 구체적인 하마평이 나오지 않고 있지만, 박세일 서울대교수, 강재섭 전 한나라당 대표 등 몇몇 인사가 거론되는 등 점차 수면위로 떠오르는 모습이다.
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조태진 기자 tjjo@
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