바닷속을 비행한다?

[아시아경제 이진수 기자] 항공사, 음반업체, 이동통신업체, 호화 레스토랑, 카리브해(海)의 섬까지 갖고 있는 리처드 브랜슨 버진그룹 회장이 또 일을 냈다.

지난달 29일(현지시간) 이른바 ‘수중 항공기’ 사업 계획을 공개한 것.

이날 영국 일간 데일리 메일에 따르면 41만5000파운드(약 7억7000만 원)를 들여 제작한 수중 항공기의 이름은 ‘네커 님프’. 현재로서는 수면 밑 40m까지 내려갈 수 있지만 이를 1만m 이상으로 늘리는 게 브랜슨 회장의 바람이다.

브랜슨 회장은 카리브해의 호젓한 호화 섬 ‘네커 아일랜드’에 머무는 손님들에게 네커 님프 서비스를 제공할 예정이다.

네커 님프는 파일럿 한 명에 손님 두 명이 함께 타고 두 시간 수중 활공할 수 있다.

손님은 간단한 스쿠버 다이빙 교육을 받은 뒤 고대 난파선을 탐험하고 돌고래·고래와 나란히 수중을 비행한다.

1주 이용료는 1만5000파운드. 초호화 요트 ‘네커 벨’에서 1주 머물 경우 최소 5만5000파운드를 내야 한다.

네커 님프에는 전투기 제트엔진 기술이 적용돼 간단한 조이스틱 조작으로 수중 비행할 수 있다.

설계 및 제작은 호크스 오션 테크놀로지스의 그레이엄 호크스 최고경영자(CEO)가 맡았다.

호크스 오션 테크놀로지스의 카렌 호크스 마케팅 담당 이사는 “화려한 산호 위를 조용히 활공하며 360도 회전할 수도 있다”고 소개했다.

좌석의 시야가 탁 트여 파노라마 같은 장관을 즐길 수 있다.

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