퀄컴, 국내 IT 벤처에 700만 달러 투자

퀄컴 폴 제이콥스 회장, 협정식 참석차 1월31일 방한

[아시아경제 이정일 기자]
글로벌 통신 기업인 미국 퀄컴이 다음 달 국내 벤처에 최대 700만 달러(80억원)를 투자할 것으로 알려졌다. 이를 위해 퀄컴의 폴 제이콥스 회장(사진)이 전용기를 타고 직접 방한하는 등 퀄컴과 한국간 협력관계가 한층 강화될 전망이다.

12일 관련 업계에 따르면, 퀄컴은 국내 이동통신 기기용 반도체 개발업체 한 곳에 500만~700만 달러를 투자하기로 결정하고, 2월1일 협정식을 가질 예정이다. 협정식에는 퀄컴의 폴 제이콥스 회장도 참석할 계획이다.

업계 관계자는 "폴 제이콥스 회장이 협정식에 참석하기 위해 1월31일 전용기를 타고 방한할 예정"이라고 귀띔했다. 앞서 폴 제이콥스 퀄컴 회장은 지난 해 4월 방한해 한국 벤처기업에 대한 투자 프로젝트를 약속한 바 있다.

퀄컴은 지난해 4월 코트라와 제휴를 맺고 국내 벤처 투자에 관한 협의에 들어갔으며, 당초 지난해 말 선정 기업을 발표할 예정이었으나 심사가 늦어지면서 다음달 1일로 발표 시기를 늦췄다.

이와관련, 퀄컴과 벤처기업간 연결 업무를 맡고 있는 코트라(KOTRA)측은 "퀄컴이 투자하는 국내 벤처는 모바일 반도체 분야에서 기술력을 인정받고 있는 업체이며, 향후 2~3년 내 증시 상장이 예상된다"고 밝혔다.

이 벤처는 퀄컴이 보유하지 않은 기술을 확보하고 있어, 퀄컴과의 장기적인 기술 제휴가 이뤄질 것으로 업계는 관측하고 있다.

퀄컴은 앞으로도 국내 벤처에 대한 추가 투자를 적극 검토하고 있다. 퀄컴측은 "이번 투자 외에도 뛰어난 기술력을 확보한 벤처에 대해서는 연내에 추가로 투자를 할 것"이라고 밝혔다.

앞서 차영구 퀄컴코리아 사장은 "아이디어가 뛰어난 한국 벤처와 퀄컴의 R&D 능력이 합쳐지면 큰 영향력을 줄 수 있을 것"이라며 "1개 업체에 최소 50만 달러에서 1000만 달러까지 투자할 수 있다"고 밝힌 바 있다.

CDMA 기술을 보유한 퀄컴은 삼성전자, LG전자 등으로부터 전체 매출의 30%를 벌어들이는 등 한국 기업들과 긴밀한 관계를 맺고 있다. 특히 이번 벤처 투자는 올해로 창립 25주년을 맞은 퀄컴이 한국기업들과의 '동맹관계'를 강화하기 위해 추진됐다는 점에서 각별한 의미를 갖고 있다.

폴 제이콥스 회장이 이번 방한 기간 중 벤처 투자와 함께 연구개발(R&D)센터 설립 계획을 발표할 지도 주목된다. 업계 관계자는 "그동안 퀄컴은 한국에서 D(개발)를 많이 했지만 이번에는 R(연구)도 강화하겠다는 취지로 R&D센터를 추진하고 있다"고 설명했다.

다만, 퀄컴의 R&D센터는 새로 건물을 지어 운영하는 유형적 형태가 아니라 프로젝트마다 인력을 뽑아 진행하는 무형적 형태로 진행될 가능성이 큰 것으로 관측된다.