내년 글로벌 철강 수요 9% 증가 전망

중국 등 이머징 국가 활약으로

[아시아경제 강미현 기자] 글로벌 철강 수요가 중국과 인도 등 이머징 국가의 경기 호전으로 올해 바닥을 치고 내년부터 반등할 것이라는 전망이 나왔다.

12일(현지시간) 국제철강협회에 따르면 올해 철강수요는 전년대비 8.6% 감소할 것으로 보인다. 당초 협회는 올해 철강수요가 전년대비 14.1% 감소할 것이라고 내다봤는데 최근 중국을 비롯한 이머징 국가들의 빠른 성장에 힘입어 전망을 상향 조정한 것이다.

협회는 또 글로벌 경기회복으로 선진국 내 제강공장들이 생산을 재개함에 따라 내년 글로벌 철강수요는 전년대비 9.2% 증가할 것으로 내다봤다. 협회의 다니엘 노비길 헤드는 “회복세가 우리가 4월에 예상했던 것보다 강하다”며 “내년에는 미약하긴 하지만 성장기조로 돌아설 것”이라고 말했다.

올해 성장전망 상향조정에는 중국의 역할이 컸다. 지난 1998년 전세계 철강수요의 14.7%를 차지했던 중국은 올해 47.7%의 점유율로 세계 최대 철강 소비국 자리를 굳혔다.

올해는 특히 중국 정부 주도의 대규모 건설 및 기반산업 프로젝트 등 경기부양책 덕택에 철강수요가 전년대비 18.8% 급증, 5억2600만 톤에 이르렀다. 자동차와 냉장고를 비롯한 가전제품의 판매도 크게 늘어 철강 소비를 부추긴 것으로 나타났다. 협회는 중국의 역할을 제외하면 글로벌 철강시장이 전년대비 24.4% 위축됐을 것으로 집계했다.

인도도 중요한 철강 시장. 올해 인도 내 철강 수요는 전년대비 8.9% 증가하고 내년에는 12.1%의 성장세를 기록할 전망이다.

반면, 미국은 느린 회복세를 보이고 있다. 최근 중국 베이징에서 열렸던 국제철강협회 컨퍼런스에서 아르셀로 미탈의 락시미 미탈 최고경영자(CEO)는 “미국 내 회복 기미가 보이긴 하지만 회복은 매우 느리게 진행될 것”이라고 말했다. 협회는 내년 미국 내 철강 생산 규모가 1981년과 비슷한 수준일 것으로 예측했다.

강미현 기자 grobe@asiae.co.kr