임주형기자
이재명 더불어민주당 대표가 팬카페 '재명이네 마을' 이장직에서 사임한다. '탄핵 정국'이 가속하면서 정무에 힘을 쏟겠다는 의지로 해석된다.
이 대표는 16일 팬카페 '재명이네 마을'에 "오랜만에 인사드립니다. 이재명입니다"라며 "재명이네 마을 이장직을 내려놓겠다는 아쉬운 말씀을 전하고자 한다"고 밝혔다. 재명이네 마을은 그의 네이버 팬카페로, 회원들은 '주민'으로, 이 대표는 '이장'을 맡으며 운영된 바 있다.
이재명 더불어민주당 대표 팬 카페 '재명이네 마을'. 재명이네 마을 캡처
그는 "삼삼오오 광장으로 퇴근하는 여러분도 그렇겠지만 저도 덩달아 챙겨야 할 일이 참 많아졌다"라며 "사실 이장이라고 해서 무슨 권한을 행사하거나 한 것은 아니지만, 비상한 시국인 만큼 저의 업무에 조금 더 주력하겠다는 각오라고 생각해 주시면 좋을 것 같다"고 설명했다.
이어 "바쁜 일상 탓에 일일이 인사드리지 못하지만, 재명이네 마을 주민 여러분들께서 누구보다 뛰어난 '행동력'으로 민주주의를 지키는 일에 앞장서주심을 잘 알고 있다"며 "대선 패배 후 미안함에 고개 숙이고 있던 저를 다시 일으켜주신 여러분의 봄날 같은 사랑, 또렷이 마음에 새기고 있으니 걱정하지 말라"고 당부했다.
이 대표는 "이장은 아니더라도 저는 여전히 재명이네 마을 주민"이라며 "늘 그랬듯 좋은 소리도 쓴소리도 자유롭게 남겨달라. 다시 돌아오겠다. 기약할 수 없지만"이라고 덧붙였다.
재명이네 마을은 이 대표를 향한 강성 지지층 성향이 두드러지는 팬카페로 유명하다. 회원 수 약 20만명에 달한다. 2022년 당시 대선에서 이 대표가 패한 뒤 개설됐으며, 당시에는 '개딸(개혁의 딸의 준말)'이라는 용어를 사용하며 이 대표의 강성 팬을 자처했다. 다만 지난해 말 해당 카페 운영자가 개딸 명칭 파기 선언을 한 뒤로는 사용되지 않고 있다.
이 대표 지지 성향이 두드러지는 팬 카페이지만, 이곳 회원들이 민주당과 항상 우호적인 관계를 맺어온 것은 아니다. 지난해 말엔 민주당 내 비명(비 이재명)계 일각에서 이 대표가 '재명이네 마을 지사'직을 내려놔야 한다는 목소리가 나오기도 했다.
당시 익명을 요구한 카페 운영자는 "(이 대표가 이장직을) 탈퇴하시면 된다"라며 "우리 지지자의 마음이 중요한 거지 탈퇴 여부는 중요하지 않다"고 응수하기도 했다.