세종=주상돈기자
안덕근 산업통상자원부 장관은 '아시아 재생에너지 성장 포럼' 행사 주최로 방한한 헬렌 클락슨 RE100 캠페인 대표와 20일 면담을 하고 한국의 재생에너지 정책 방향과 RE100 캠페인 협력 방안을 논의했다.
RE100은 기업이 사용하는 전기의 100%를 태양광과 풍력 등 재생에너지로 전환하자는 캠페인이다. 무탄소에너지(CFE)는 재생에너지만 인정하는 RE100과 달리 탄소를 배출하지 않는 원자력과 수소도 무탄소 에너지로 인정하자는 개념이다.
안덕근 산업통상자원부 장관.(자료사진)
이날 면담에서 안 장관은 전 세계적 재생에너지 보급 확대에 기여하고 있는 더 클라이밋 그룹의 성과를 높이 평가하며 한국 정부와 기업의 재생에너지 보급 및 활용 노력을 설명했다. 안 장관은 한국 정부는 CFE의 균형 있는 활용이라는 기조 아래 재생에너지의 확대를 적극적으로 추진하고 있으며 지난 16일 발표한 '재생에너지 보급 확대 및 공급망 강화 전략'은 이러한 정부의 정책 의지를 반영한 것임을 강조했다.
또 한국은 반도체·철강·자동차 등 전력을 많이 소비하는 제조업 중심국가로서 재생에너지 활용 여건도 주요국 대비 매우 불리하지만 현재까지 36개 기업이 RE100 가입을 선언하는 등 재생에너지 활용에 적극적으로 동참하고 있음을 설명했다. 정부도 이에 발맞춰 공식 인정되는 RE100 이행 수단을 신속히 마련했고, 향후에도 기업의 재생에너지 활용이 편리하도록 지속적으로 개선하겠다고 언급했다. 이에 대해 클락슨 대표는 한국 정부 정책에 대해서 이해하는 계기가 됐다고 밝혔다.
이와 함께 안 장관은 더 클라이밋 그룹 측이 최근 추진하고 있는 '글로벌 RE100 기술 기준' 개정 과정에서 우리 기업들의 의견이 적극적으로 반영될 수 있도록 살펴 달라고 요청했다. 특히 주요국과 다른 한국의 재생에너지 보급 환경에 대한 특별한 고려를 당부했으며 이에 대해 헬렌 클락슨 대표는 우리 측 요청에 대해 주의 깊게 살펴보겠다고 언급했다.
아울러 안 장관은 기후 위기·탄소중립 대응을 위한 우리 정부의 무탄소에너지 전환 노력과 필요성도 설명했다. 양측은 향후 CFE와 RE100 캠페인이 함께 할 수 있는 사항에 대해서는 상호 협력을 강화해 나가기로 했다.