박병희기자
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령(가운데)이 16일(현지시간) 수도 키이우에서 올라프 숄츠 독일 총리(오른쪽 첫 번째), 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령(오른쪽 두 번째), 마리오 드라기 이탈리아 총리(왼쪽 두 번째), 클라우스 요하니스 루마니아 대통령(왼쪽 첫 번째)과 공동 기자회견을 하고 있다. 키이우(우크라이나)=로이터·연합뉴스
[아시아경제 박병희 기자] 독일·프랑스·이탈리아·루마니아 정상들이 16일(현지시간) 우크라이나 수도 키이우를 방문, 우크라이나의 유럽연합(EU) 가입 후보국 지위 부여를 지지한다고 밝혔다. EU 주요국 정상이 지지 의사를 밝히면서 우크라이나가 후보국 지위를 부여받고 EU 정식 가입을 위한 본격적인 협상에 돌입할 가능성이 커졌다. EU 행정부 격인 EU 집행위원회는 17일 우크라이나 등 EU 가입 신청을 한 국가들에 후보국 지위를 부여하는 안건에 대한 의견을 제시할 예정이다.
블룸버그 통신은 4개국 정상의 키이우 방문 소식을 전하며 EU 집행위가 우크라이나와 몰도바에 후보국 지위를 부여할 예정이라고 전했다. 또 조지아에 대해서도 후보국 지위를 부여할 것으로 예상된다고 덧붙였다. 우크라이나는 러시아의 우크라이나 침공 이후 나흘 만인 지난 2월28일 EU 가입을 신청했고 몰도바와 조지아도 3월 초에 잇달아 EU 가입 신청서를 제출했다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 공동 기자회견에서 "4개국 정상은 우크라이나에 즉시 EU 후보국 지위를 부여하는 것을 지지한다"고 말했다. 마크롱 대통령은 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 향해 "유럽은 계속해서 당신의 곁에 머물 것"이라고도 말했다. 반면 마크롱 대통령은 러시아에 대해서는 전쟁, 파괴, 혼돈의 책임이 있다며 특히 키이우 외곽 이르핀에서 만행을 저질렀다고 비난했다.
마크롱 대통령은 하루 전날에는 몰도바를 방문해 몰도바의 EU 가입을 지지한다고 말했다. 그는 마이아 산두 몰도바 대통령과의 회담을 마친 뒤 공동 기자회견에서 "여러분은 EU와 프랑스의 지원을 기대해도 된다"고 말했다
올라프 숄츠 독일 총리도 키이우 공동 기자회견에서 "우리는 우크라이나가 유럽의 가족이라는 분명한 메시지를 갖고 이곳에 왔다"며 우크라이나의 EU 후보국 지위 부여에 지지 입장을 밝혔다.
다만 정상들은 우크라이나가 EU 정식 회원국이 되기 위해서는 강력한 개혁 조치가 있어야 한다는 점을 분명히 했다. 숄츠 총리는 "후보국 지위는 (정규 회원국이 되기 위한) 로드맵과 함께 진행될 것"이라며 "발칸 반도와 그 인근 지역, 특히 몰도바의 상황도 고려해야 한다"고 덧붙였다.
마리오 드라기 이탈리아 총리는 "EU 후보국에서 회원국이 되는 과정은 우크라이나 사회의 심오한 개혁을 보는 여정이 될 것"이라고 말했다.
젤렌스키 대통령은 4개국 정상들에게 감사를 표하며 "EU의 정식 회원국이 되기 위해 노력할 준비가 돼 있다"고 화답했다. 이어 "우크라이나가 EU 후보국이 되는 것은 유럽을 강화하는 역사적인 결정이 될 것"이라고 강조했다.
젤렌스키 대통령은 또한 러시아와의 전쟁을 위한 무기 지원이 필요하다고 요청했고 4개국 정상들도 화답했다. 마크롱 대통령은 이미 지원한 155㎜ 세자르 자주포 12문 외에 추가로 6문의 세자르 자주포를 지원하겠다고 밝혔다.
집행위가 17일 우크라이나 등에 후보국 지위를 부여하는 안건에 긍정적인 의견을 제시하고 오는 23∼24일 EU 정상회의에서 27개 회원국이 만장일치로 안건을 승인하면 우크라이나는 후보국 지위를 부여받고, 정식 가입을 위한 본격 협상에 들어가게 된다.
다만 우크라이나가 EU 후보국 지위를 얻더라도 정식 회원국이 되려면 사회 제도 및 경제 구조 등과 관련한 EU의 요구 조건을 충족해야 한다. 집행위는 후보국 지위 부여에 대한 의견을 제시하면서 EU 회원국이 되기 위해 필요한 조건들도 공개할 것으로 예상된다. 가장 마지막으로 EU에 가입한 크로아티아의 경우 가입 신청을 하고 10년이 지난 뒤 정식 회원국이 됐다.
박병희 기자 nut@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>