호남취재본부 박선강기자
[아시아경제 호남취재본부 박선강 기자] 광주광역시는 올해 3·1운동과 임시정부수립 100주년을 기념해 청사 내 ‘평화의 소녀상’ 옆 공간 1700㎡(500여 평) 부지에 무궁화동산을 조성한다고 12일 밝혔다.
무궁화는 우리나라 전역에 분포돼 자생하고 있으며 200여 종류에 이를 정도로 다양하다. 끈질긴 생명력을 가지고 있어 우리민족의 혼이라고 불렸지만, 일제 강점기에는 천대받고 괄시받는 등 수난을 겪었다.
시는 나라꽃 무궁화를 통해 올바른 역사 인식의 장을 제공하기 위해 평화의 소녀상 주변을 식재 장소로 선정했다.
품종은 애국가 영상에 나오는 무궁화 대표수종인 자심단 등으로, 형상이 아름다운 2~3m 높이의 100여 그루를 활착이 좋은 가을쯤에 심기로 하고 우수품종을 확보 중이다.
또 무궁화동산 조성에 시민들이 자발적으로 참여할 수 있도록 정성들여 키운 우수 무궁화도 기증받을 계획이다.
이용섭 시장은 “올해는 3·1운동과 임시정부수립 100주년이 되는 의미 있는 해다”며 “무궁화동산을 통해 시민들이 무궁화의 의미를 되새기기고, 나라 사랑의 마음을 꽃 피우기는 기회가 되길 바란다”고 말했다.
한편, 시는 지난 3월 청사 앞 광장에 우리 민족의 역사와 맥을 함께 해 온 소나무 숲을 확대 조성한 바 있다.
호남취재본부 박선강 기자 skpark82@naver.com<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>