박병희기자
KIA 로저 버나디나 [사진= 김현민 기자]
중간에 들어온 타자들도 대박을 쳤다. SK 제이미 로맥(32), 넥센 마이클 초이스(28)는 무지막지한 힘을 보여줬다. kt 멜 로하스 주니어(27)도 공수에서 뛰어난 활약을 보여줬다.로맥은 외국인 타자 중 타수당 홈런 생산성(11.6타수당 1홈런)이 가장 높다. 초이스가 11.64타수 당 하나로 비슷한 힘을 보여주고 있다. 144경기를 모두 뛰었다면 로맥은 43.6개, 초이스는 46.9개 홈런을 친다는 계산이 나온다. 리그 적응력이 높아지면 홈런 개수는 더 늘 수 있다. KBO리그 2년차를 맞은 로사리오와 두산 닉 에반스(31)는 이미 지난해보다 각각 네 개, 두 개 더 쳤다. 로맥은 정확도가 떨어지는 것이 약점이다. 타율이 0.241에 불과하다. 하지만 이종열 SBS스포츠 해설위원(44)은 "로맥만한 힘을 보여줄 수 있는 타자를 구하기 쉽지 않다"고 했다. 구단이 외국인 타자들에게 가장 크게 기대하는 것이 '한 방'이다.두산 닉 에반스 [사진= 김현민 기자]
그런 면에서 롯데의 앤디 번즈(27)는 아쉽다. 113경기에서 홈런 열네 개를 쳤다. 하지만 유일한 외국인 2루수로 내야 수비 안정에 큰 기여를 하고 있다. 주루와 작전수행능력에서도 좋은 모습을 보여준다.조원우 롯데 감독(46)은 번즈가 내야 수비의 핵심이라고 했다. 조 감독은 "번즈는 수비 범위가 넓고 송구 능력도 좋다. 수비 동작까지 빨라 더블 플레이도 잘 만들어낸다. 번즈 덕분에 투수들이 지난해보다 훨씬 편하게 던진다"고 했다. 지난해 열 개 구단 중 두산, LG, 한화만 외국인 타자와 재계약 했다. 하지만 올해는 재계약 선수가 많을 것 같다. 이 해설위원은 "아홉 명 다 재계약을 해야 하지 않을까. 과거에는 경력을 중시했지만 이제는 젊고 힘있는 타자들을 데려온다. 리그에 적응만 하면 능력을 발휘할 수 있다고 생각하는 것이다. 한국 가면 돈도 벌 수 있고 얼마든지 하고 싶은 야구 할 수 있다는 생각을 하는 젊은 외국인 선수들도 많아졌다"고 했다.박병희 기자 nut@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>