정종오기자
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[아시아경제 정종오 기자] 이슬람 성지순례 기간(Hajj, 8월30일∼9월4일) 동안 사우디아라비아를 방문할 때 중동호흡기증후군(메르스) 감염을 주의해야 한다. 질병관리본부(본부장 정은경)는 22일 이슬람 성지순례 기간을 맞아 중동지역 사우디아라비아 방문자가 증가할 것으로 예상하고 출국자의 메르스 감염 예방 주의를 당부했다. 올해 전 세계적으로 메르스 환자는 총 191명 발생했고 사망자는 55명이다. 이 중 184명(96%)이 사우디아라비아에서 발생했다. 사우디아라비아에서는 병원 내 메르스 유행 발생이 세 차례(3월, 5월, 6월) 있었고 낙타접촉 등에 의한 메르스 1차 감염은 산발적으로 발생이 계속되고 있다. 주의가 필요하다. 사우디아라비아 보건부와 의료계 전문가들은 기저질환자(심장질환, 신장질환, 폐질환, 당뇨, 면역질환 등), 임신부, 고령자 또는 어린이는 안전을 위해 순례 방문을 연기하도록 권고하고 있다. 질병관리본부는 외교부, 주한사우디아라비아 대사관, 성지순례 전문 여행사와 협력해 메르스 예방을 위한 출국자 대상 홍보를 실시하고 입국자에 대한 검역을 강화할 예정이다.정은경 본부장은 "올해 우리나라에서 메르스 의심환자 123명을 격리 검사해 모두 메르스 음성으로 확인됐다"라며 "이번 사우디아라비아 성지순례 기간을 대비해 외교부, 법무부와 주한사우디아라비아 대사관 등과 협력해 여행객들의 메르스 발생을 예방하고 국내 유입을 차단하고자 노력할 것"이라고 말했다. 중동지역 여행객이 여행 후 14일 이내에 발열과 호흡기증상이 있다면 바로 1339로 신고하고 환자를 진료한 의료기관은 지체 없이 신고해 줄 것을 주문했다. 정종오 기자 ikokid@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>