오현길기자
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[아시아경제 오현길 기자] 정부가 담뱃값 인상으로 담배소비가 줄어들고 있다고 19일 밝혔다.담뱃값 인상에도 올들어 소비가 줄어드는 대신 빠르게 회복하고 있다는 시민단체 등의 주장을 정면으로 반박한 셈이다.기획재정부에 따르면 1~8월 담배 판매량은 24억3000만갑으로 전년 동기 대비 15.7%(3억3000만갑) 증가했다.하지만 기재부는 "가격인상 직후인 2015년 초 담배 판매량 급감으로 올초 판매량이 전년 대비 급증한 것으로 나타나는 기저효과"라면서 "담뱃값 인상 전인 2014년과 비교해서는 13.4% 감소했다"고 설명했다.올해 1분기 담배 판매량은 전년 동기 대비 42.8% 증가했지만, 2분기에는 7.6% 늘며 증가세가 대폭 둔화됐다. 또 7~8월에는 1.6% 증가해 전년도 보다 소폭 늘어나는데 그쳤다. 8월 담배 판매량도 3억2000만갑으로 전월 보다 2.5% 감소했다.또 기재부는 2분기 이후 담배세수 증가율도 크게 둔화되고 있는 추세라고 덧붙였다.담배 반출량을 기준으로 부과되는 제세부담금은 1~8월 누계 8조1000억원으로 전년 대비 증가했다. 하지만 기간별로는 1분기 60.5%에서 2분기 19.7%로 줄었으며, 7~8월에는 2.5%에 그쳤다.이 역시 판매량과 동일하게 기저효과에 기인한 것이라고 기재부는 설명했다.기재부는 7~8월 담배판매량 증가율이 연말까지 지속될 경우, 올해 담배 판매량은 36억8000만갑, 제세부담금은 12조2000억원이 될 것으로 예측했다.지난해 연간 판매량인 33억3000만갑보다는 늘지만 담배값 인상 전인 2014년 43억6000만갑보다는 적은 수준이다.또 12월23일 부터 담뱃갑에 흡연 경고그림이 부착되면 금연효과가 더욱 커질 것으로 예상했다.기재부 관계자는 "작년 보다는 높지만 2014년 보다 15.7% 감소한 수치"라며 "정부의 금연 정책 효과가 상당부분 성과를 거둔 것"이라고 말했다.한편 지난 7일 한국납세자연맹은 올해 담배 판매량이 38억갑으로 지난해보다 14.1% 증가할 것이라고 주장했다. 담뱃세도 13조1725억원에 달할 것으로 추정했다.오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>