배경환기자
지난달말 한국GM 사외이사로 선임된 제프리 존스 전 주한미국상공회의소 회장
8일 업계에 따르면 한국GM은 지난달 말 제프리 존스 전 주한미국상공회의소 회장을 사외이사로 영입, 최종 등기 절차를 마무리했다.김&장 법률사무소에서 변호사로 활동 중인 제프리 존스 회장은 한국어 실력이 유창한데다 한국에 대한 이해가 깊고 관심도 많아 국내에서는 '파란 눈의 한국인'으로 알려져 있다.특히 1998년부터 2002년까지 주한미국상공회의소 회장직을 수행하며 외국기업의 투자를 유치, 그 공로로 산업자원부 동탑훈장을 받기도 했다. 최근에는 변호사 활동과 함께 장학 및 실직자 지원 사업을 펼치고 있다.한국GM이 제프리 존스 회장을 사외이사로 영입한 배경에는 최근 2~3년새 이어지고 있는 실적 하락세가 있다. 한국GM의 지난해 매출액은 전년보다 17% 줄어든 12조9181억원, 영업이익은 1조864억원에서 -1485억원으로 적자 전환했다. 올해 내놓은 스파크와 임팔라를 제외하면 스타 모델도 없는 상태다. 한국 시장에 대한 이해도가 높은 기업관리 전문가를 영입, 사외이사 역할을 강화하겠다는 전략인 셈이다.지난 몇 개월새 새로 짜여지고 있는 이사진 라인도 궤를 같이 한다. 6월 제임스 김을 한국GM 사장 겸 최고운영책임자로 선임한 것을 시작으로 7월에는 중국과 인도, 아프리카, 중동 등 해외 주요 법인의 재무를 총괄하고 있는 니하리카 타스카르 람데브 최고재무책임자를 한국GM 비상무이사로, 8월에는 국가정보원 출신을 사외이사로 영입했다. 앞서 5월에는 GM의 2인자로 알려진 마크루이스 GM 글로벌 제품 개발 및 구매 수석부사장이 한국GM을 방문하며 하반기 사업구조에 대한 변화를 예고하기도 했다. 최근 급증하고 있는 임팔라 판매량에 맞는 새로운 전략도 짜야한다. 한국GM은 임팔라 판매실적이 연 1만대 이상에 도달하면 부평 공장에서 생산하는 방안을 검토할 것이라고 밝힌 바 있다. 임팔라는 월 1000대 판매 달성이 유력한 상태다.한국GM 관계자는 "최근 연이은 이사진 교체는 하반기 산업 시장 변수에 맞는 적절한 판단을 내리기 위한 조치"라며 "이사진들의 역할과 참여를 강화해 좀 더 탄력적인 기업 운영을 이뤄낼 것"이라고 밝혔다.배경환 기자 khbae@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>